牛氏戴著眼鏡，對著屋裡各處看來看去，隻感覺新奇至極：“公然看得很清楚！自打我病倒，我這雙眼睛就更加不頂用了，病時不感覺，等現在好了，看賬也好，看孩子記事的本子也罷，都看不大清。還好桑姐兒的字寫得大，不然我就要做睜眼瞎了。現在戴了這眼鏡，眼睛倒是跟之前一樣好使了。難為王複中，竟給我們弄了這東西來。”

秦老先生笑道：“他在都城還是將近三十年前的事，那裡曉得現在的市道？三十年前，這東西隻能用水晶或雲母做，製作不易，天然隻要達官朱紫才氣用。但現在既然能夠用玻璃製成，想必已經變得很常見了吧？若真是奇怪物兒，你當王複中就敢送到我們家來做年禮了？他一個小小的翰林，在都城裡再風景，品階就放在那邊，能得幾副水晶眼鏡？真的有了，也會先貢獻他自家親長，才氣輪到我這個教員。而年貨又是王家人送來的。經了他們的手，若真是極可貴的物件，你當王家人就不會有話說？”

誰知秦老先生卻愣住了：“怎會是他？他來做甚麼？”

虎伯期呐呐艾隧道：“是……是金象。”

牛氏見了孫女的神采，隻當她說不出來，就對秦老先生道：“桑姐兒那裡見過甚麼水晶鏡？倒是我有個水晶鐲子，是那年我們去綏德州城的時候，你給我買的。那鐲子晶瑩剔透，就是裡頭有很多紅色的絮，象是霧一樣。桑姐兒定是見過我戴那鐲子，感覺這鏡子透著淡淡的青綠色，跟那鐲子不一樣，纔會說它不是水晶做的吧？”

牛氏樂嗬嗬地把眼鏡摘了下來：“好，你嚐嚐。不過你鼻子小，又不敷高，也不曉得夾不夾得緊。”

秦含至心中一動，暗想難不成祖父也曉得，這是砂子燒出來的東西，本錢很低？

秦老先生歎了口氣：“都是陳年舊事了，還提來做甚麼？起來吧。”

這麼想著，秦含真就假裝獵奇，撒著嬌對牛氏道：“祖母，我也想戴著玩兒，讓我嚐嚐嘛。”

秦老先生笑笑，問孫女兒：“桑姐兒是這麼想的麼？”

牛氏忙問：“你安曉得這不是奇怪物？方纔墨虎不是說了，這個眼鏡是隻要達官朱紫才氣用的東西麼？”

正說話間，虎伯返來了。進了暖閣後，他便遲疑不語，站在那邊半天都不說話。

秦老先生見他支支唔唔地不說正題，就皺起眉頭：“他到底來做甚麼？”

金象呆了一呆：“這……天然是三老爺的宗子，平四爺呀？”

秦老先生見老妻焦急，方纔開口道：“我並不是真要歸去，隻是聽聞他病了，纔有些擔憂罷了。墨虎，你把金象帶過來吧，我要問幾句話。”見牛氏焦急，還想說甚麼，他打斷道，“就算不問大哥如何，外甥的景象總要體貼一下的。”牛氏這纔不吭聲了。

她躊躇了一下，看向秦老先生：“祖父，這個……真的是水晶做的嗎？”她如何感覺象是玻璃呢？她第一眼看到這副眼鏡時，就感覺是玻璃。不過虎伯說是水晶鏡，她就冇吭聲。但是現在細看之下，她還是感覺它象玻璃做的。當代的工匠磨製水晶薄片，彷彿……不是這個模樣。

虎伯無法，才答覆說：“他說……是奉了承恩侯和夫人之命，前來請老爺、太太回京去的。還說，年初承恩侯大病了一場，幾近喪命，病好以後，就開端回想前事，為當年的所作所為而悔怨不已。他想要請老爺歸去，兄弟和好，一家團聚。”