說著，他朝瑾瑜施禮辭職。

那年長平公主剛十五，正一門心機籌劃建立樞密院，忙得不亦樂乎。在先帝的授意下，許方安排長平公主與張芝暗裡見了一麵。

固然早有耳聞，但聽她親口說出來，長平公主還是感覺非常震驚。

朝陽初升，晴空萬裡。

不料瑾瑜打斷他的話，嘲笑一聲說道：“你莫不是想說：我母親和阿姨因為一個男人就此反目了吧？……嗬，你們這些男人啊，造起謠來眼都不眨、編起故事張嘴就來？！”

謝丹麵露對勁之色：“當中有駐軍的軍眷，也有避禍的邊民、關外來的牧民，英年晚婚的小媳婦，拖著孩子的孀婦，我十足照單全收！有戰事便帶去火線，仗打完就在城裡一邊練習一邊做工——所需的糧餉開支，比官軍但是少很多。”

“當時，太後也實在難以棄取。”許方歎了口氣，說道：“依著朝廷禮法，長幼有序，理應是長公主最早出嫁；更何況她又剛立了軍功，既開了口，先帝也很難駁她的要求……”

慶功宴上，天子大宴群臣，卻未料張芝對戎裝列席的李姝平一見鐘情。

“兩萬？這麼多？”

不但如此，長平公主朝街邊張望，見不管買賣鋪戶還是來往的行人，也多是女子；就連驛站裡搬運貨色的力工，另有街邊揮汗打鐵的鐵匠也多是膀大腰圓的婦人。

等長平公主到了近前，世人齊齊施禮道：“拜見長使大人。”

她卻不由一陣感慨：倘若當年長姐能聽我一句，我又何需比及八年以後的明天？

一個是風華正茂的翩翩少年，一個是滿度量負的天之驕女，二人見麵相談甚歡，竟是聊得非常投機。呂皇後見了，便成心拉攏，並催促天子儘快將此事定下。

謝丹聳聳肩：“傳聞兩廣一帶叛軍屢剿不斷，兵部派不出人來，而邊軍將領又向來不受朝廷待見，大抵……還是信不過吧。”

時至本日，朝廷不再是當年的朝廷，我也不再是當年的我。

恍忽間，彷彿又回到樞密院創建之初，女官們臉上都帶著欣喜，另有方纔自主流派的高傲。而現在與當時最大的分歧，就是她們不再隻是幕後冷靜支出的寥寥數人，罷了經會聚成數量龐大的一支軍隊。

嚴北望帶著隨行女官遠遠跟在背麵。

張芝是先帝欽點的探花郞。

“兵變是下下之策，若非需求，我不但願看到任何一小我流血捐軀。你們是我最固執的後盾，我許你們萬世承平！”長平公主望著世人等候的臉，朗聲說道：“天下畢竟歸於吾輩，但我要你們每一小我，都能活著看到那一天。”

因為他才貌出眾，先帝當時便成心招為駙馬。

一起步行來到大同總兵府門前，立於兩旁的女官服飾又與內裡的有所分歧：身披軟甲、足穿馬靴，手臂上裝著可主動連射的弩機、後腰上掛著箭筒，年紀都在三十歲高低，身材個頭也劃一很多，想來應是親兵或是軍中精銳？

說罷，再次拱手，拜彆。

瑾瑜怔怔地坐在原處，竟是半晌回不過神來。

“先前鎮國公主與韃靼可汗那一戰，我二十萬精銳幾近所剩無幾。”謝丹說道：“前些年，哈木脫歡和巴圖孟特兒經常來犯，在邊城諸鎮大肆劫奪。是以，大同府以及四周的男人多被放逐，駐紮在殺虎口威魯道一帶，城裡就隻剩下老弱婦孺。”

大同府街頭不時可遇見幾名巡查的女官，皆是一身獵裝，腰繫絳紅色長絛，手扶腰刀、斜背長弓；年青的二十出頭，大點的三五十歲，高矮胖瘦各不不異，但個個英姿颯爽。