要曉得，這些高門世家的蜜斯們，常日裡哪個不是自幼便研習各種才藝，琴棋書畫、詩詞歌賦皆有瀏覽，個個都藏著幾分真本領。現在聽聞有此等比試與彩頭，自是都悄悄鉚足了勁，籌辦一展技藝。而那些未曾學過畫畫的蜜斯們，靈巧地陪著母親坐在一旁，溫馨地品著香茗，眼神中帶著等候。

廣寧候夫性命丫環們將蜜斯們的畫作一一收好，送往男賓之處，同時也領受了公子們的畫作，安排於這邊配房的長桌上。隨後，她笑著說道：“且先請蜜斯們品鑒公子們的畫作，遵循心中所感為其打分，滿分非常。”說罷，諸位蜜斯們帶著一絲羞怯與獵奇，紛繁圍攏到長桌旁。

薛安之與高燕玲也接踵完成了各自的畫作。薛安之的畫作中，紅梅於高古的天井牆角處悄悄綻放，花瓣光彩溫潤，以細緻的筆觸勾畫出花瓣的紋理，似能讓人感遭到其柔嫩的質地。梅枝蜿蜒盤曲，與背景中的太湖石相互映托，營建出一種安好悠遠的意境，仿若將這天井一角的清幽景色都搬移到了畫卷之上。

言罷，她淺笑著環顧四周，聘請那些善於畫畫的蜜斯移步至中間的桌前，做好籌辦。待蜜斯們站定，廣寧候夫人看了看一旁的沙漏，宣佈馬上開端作畫，她則神情專注地站在一旁，籌辦計算這作畫的時候。

維君年紀雖小，卻也毫不怯場。她專注地凝睇著宣紙，小臉上儘是當真。先是用炭條悄悄地起稿，畫出梅樹的形狀和位置，而後用羊毫蘸墨，細心地描畫梅枝。她的梅枝較為纖細，卻有著一種奇特的清爽之感。在畫梅花時，她選用了粉色顏料，悄悄暈染出一朵朵小巧小巧的梅花，如同繁星點點散落於枝頭，給人一種調皮敬愛的感受。

用罷飯食，廣寧候夫人笑意盈盈地將各位夫人引領至中間的配房當中。這配房實在寬廣，空間甚是開闊，包容個四五十人也涓滴不顯擁堵。屋內的安插高雅又新奇，臨窗而設，隻需悄悄推開窗戶，那院中的景色便儘收眼底，假山池沼、繁花綠植，構成了一幅天然的畫卷，為這配房更添幾分高雅意趣。

廣寧候夫人微微頓了頓，繼而又笑語盈盈地說道：“這作畫以後呀，另有詩詞比賽呢。不管是作畫也好，吟詩也罷，隻要能在此中拔得頭籌，我這兒可都是備好了彩頭呢。本日的彩頭是珊瑚玳瑁梳與白玉孔雀簪”眾位蜜斯一聽這話，眼眸當中皆閃動起躍躍欲試的光芒，興趣盎然。

廣寧候夫人輕咳兩聲，清了清喉嚨，聲音清脆而清脆地說道：“現在天寒地凍，正值夏季，而天井中的紅梅卻開得鮮豔欲滴，煞是都雅。本日作畫之題，便定為紅梅吧。給諸位蜜斯三刻鐘的時候，時候一到，便收畫。巧的是，在那邊男賓宴飲之處，公子們也正同時停止作畫。待兩邊畫作皆成以後，可相互傳閱品鑒。諸位放心，本日是我構造這場活動，眾位夫人又都在此處，而那邊公子們亦有候爺悉心接待號召著，公子與蜜斯們相互傳閱品鑒作品，倒也算不得失禮之舉。男賓們的畫作由蜜斯們來打分評判，終究誰能在蜜斯們手中獲得高分，候爺也備下了彩頭相贈。”