“哎喲，女人但是太前麵前的紅人，不必多禮。”康德安見她神采飛揚妝容精美，眼中卻充滿紅絲，才又笑道：“看女人這神態，莫不是一夜未眠？”

酬酢時，小寺人已開了右邊門，引著他們向外走去。

“這宮裡就數你嘴甜，從小就是個能哄人高興的，也可貴太後肯放你出去，若換了老奴是決然捨不得。”被這幾句話捧得歡暢，康德安也不由得感慨起來。當年他還在管帳司當差，第一目睹她就感覺不錯，長相文靜，脾氣靈巧，學端方又比彆人用心。

入內後，康德安的門徒馬上奉上熱茶，又捧來了炭盆，待炭火燒旺後，體味他師父的眼色才退了出去。

“喲，我當是誰這麼早，本來是太後身邊的赫哲姑姑。”

赫哲・穀兒，包衣上三旗出世。祖上也曾在朝為官，隻是政權爭鬥波譎雲詭，祖父在順治帝期間壞了事，被降罪貶為包衣，遵循大清法規世代為仆。幸而世家故互動助，汲引她父親在外務府謀了個差事，且旗下的男孩從出世便受皇家恩情，就算無官無職也有月俸，以是衣食老是無憂的。但到了這一代，家中隻要穀兒一個獨女，十三歲時遵循八旗傳統入宮當差為使女。幸虧大清曆法與前朝分歧，宮婢隻要年滿三十且在宮中無大錯，便可遣放出宮嫁人，而當明天子即位後，又將年限降至二十五歲，以是偶然候身為主子反而是榮幸的，比起那些宮院清寂備受蕭瑟的嬪妃，宮婢的日子不管再苦老是過得有些盼頭。