蘭煜內心悄悄計算，所謂言多必失，大略便是如此，陳槿一心想將衝犯皇後之名按在蘭煜身上的，卻禍水東引至於幾身。那廂陳瑾一時候心神煩亂，本欲乞助於榮嬪，卻見榮嬪嫌惡的搖了點頭便撇過甚去，隻得硬著頭皮向皇後下跪道：“臣妾一時口不擇言，還望皇後孃娘恕罪。”說罷便不住磕開端來。

蘭煜本應是最但願穆常在受罰之人，卻也曉得皇火線才冊封，天然不會立時落下個苛待後宮的名聲，最多是聊作訓戒罷了。公然皇後語氣中未見有一絲慍怒，“穆常在方纔入宮，本宮不肯苛責，今後謹言慎行便是。”

坤寧宮向鐘粹宮，禦花圃是必經之處，各色傲然綻放的奇花，充盈著蘭煜的雙眼，蘭煜回想起幼時在天津衛，路子戴佳府的一名西洋布羽士，曾贈與她一件名為萬花筒的物什，隻消悄悄轉動，便成績了當時的蘭煜眼中獨一的亮光，隻可惜那一絲的歡愉，在與戴佳金煜掠取中被打碎，一如她的人生，更如同麵前這各色的花瓣，殘暴卻支離破裂。

“你是七品的家世，又是庶出，勞作之餘卻還不忘識文斷字，這些年，該是活得艱钜。”日光打在惠嬪的臉上，精美的妝容映照不出涓滴瑕疵，卻在毫無儲存地剝開蘭煜多年來內心的屈辱和不堪。

蘭煜擇了一方石墩坐下，謙恭和順隧道：“本日娘娘出言得救，嬪妾該登門稱謝纔是，勞娘娘相請，又怎會嫌棄。”望著亭頂描畫的落日秋景，蘭煜帶著嫣然的笑意道：“蕭蕭遠樹流林外，一半秋山帶落日。若不是相陪娘娘，嬪妾怕是無福享用這閒亭逸景。”

貴妃隻是付之一笑，彷彿是再不過無關緊急的事情：“皇上在乎的人，本宮便不能怠慢，不然便是皇後，都會有所微詞了。你依言去做便是。”

茶蓋碰落的聲響清脆清脆，打擊著蘭煜本就惶惑不安的內心，惠嬪隻用絲帕悄悄拭了拭手，道：“疇前府中不過幾房姨娘，你已是疲於應對，可想過宮中這麼多妃嬪，你又如何自處？”

素雲答允著，卻還是有所疑問道：“可這戴承諾的犒賞，卻也是非常厚重，奴婢但是傳聞，她已是憑藉惠嬪了。”

侍立蘭煜身後的纖雲，額頭間沁出細細的汗珠，比之蘭煜嚴峻更甚，卻見蘭煜張口回道：“承蒙娘娘看重，臣妾自無不該之理。”

纖雲的臉上充滿了遺憾和悔怨：“惠嬪雖為大阿哥生母，可家世平淡又不得聖寵，莫說是與皇後孃娘和貴妃娘娘比擬，便是在幾位嬪位裡，也真算不得甚麼好的門路。”

直至回到鐘粹宮，蘭煜將珠飾一一親手摘下，從銅鏡中照見纖雲疑慮的神采，終是開口道：“你可知碧浮亭是甚麼處所？那是除卻萬春亭外，禦花圃中最為顯眼的一處地點，惠嬪在碧浮亭見我，那裡是體恤鹹福宮路途遠，清楚是要來往的宮人全都看到，鼓吹出去，怕是我應與不該，宮中的人，都會以為我早已憑藉於她。”

“實在宮中的女子，論甚麼嬌貴不嬌貴的，都是奉養皇上的人罷了。提及麵貌，也不過是韶華倉促，留不住幾時。唯有選對了門路，方能保得悠長。”惠嬪扶著麗雲的手起家，自始至終地和顏悅色，道“戴承諾今後可願常來鹹福宮坐坐？”

貴妃搖了點頭，鬢邊的金累絲紅寶石步搖不時擺動著，“本宮為嫡出，卻曉得這庶女的日子，並不好過，既是個不幸的人，便多犒賞些，有了充裕打賞宮女寺人，纔不至被怠慢了。”