“祖宗！”小寺人聽這麼一句，忽乾嚎一聲，撲通一聲跪了下去，緊緊抱了黃裳的腿，黃裳也不動，仍不見老態的一隻手悄悄覆蓋在小寺人頭頂摩挲著：

英奴欣然應允，兩人也不乘禦攆，隻信步而去。

內心卻隻剩看不見底的寒意，加九錫的日子太常寺已製定--來年陽春三月，恰是好日子，這世上的事大略都是如此？甲之熊掌，乙之 pi 霜。

“太後，穆秀士那兒不消送花了。”黃裳抬高了聲音，太後眼波一轉瞧了他一眼，黃裳便把後果結果說了遍，太後壓抑不住仇恨，狠狠罵了句：“豬狗不如的東西！”

想到此，太後一陣酸楚難耐，眼圈垂垂泛紅，黃裳見狀內心已明白七八分，隻拱手施禮：“老奴說給您聽，隻是讓太後內心有個底，萬不能是以傷了身子。”

翌日逢雙，無早朝，兩人在紅帳中展轉低語，皋蘭見他雙眼惺忪，怕敘著話又睡著了，彆過臉來附在英奴耳畔輕聲說：“該去跟太後問安了。”

“不輕易啊！”他情不自禁低歎一聲，念及那兩條活蹦亂跳的命來，有一刹的唏噓心軟，真是老了，放早些年，本身也都是連眼都不會眨一下的……如此毫無章法想著，黃裳沉甜睡去了。

黃裳叮嚀兩人到亭子裡來，兩人立即嚇得麵如土色，到了亭子，見黃裳露了笑，內心這才鬆了一口氣。

“太後慎言！”黃裳忙上前安撫，太後停歇一陣神采稍緩才說：“且先不要奉告今上，這事不能張揚，就假裝不曉得。”

並不再難堪兩人，打發了他們，黃裳這才另傳人過來聽候，朝那兩個身影微微使了個眼色，語氣很隨便：“事情再去查一查，這兩個是不能留了，想個彆例，要潔淨，不要讓外人起疑。”

太後神采一鬆，輕歎一聲：“你這麼一說，倒讓民氣裡難受，哀家封貴嬪那年，你就到跟前服侍了，這宮裡人換了幾茬，你還在跟前也是不輕易。”

黃裳立即上前一步答話：“是穆秀士，她名中便含菊字。”

“建康這幾年冷，想必河朔更是如此。”帳內雖暖意融融，太後還是下認識地斂了斂衣衿。

黃裳扶著她坐定，開端親身為其烹茶。三人開端不過閒話家常，太後問起皋蘭河朔風土情麵，皋蘭一一細答，不經意間留意到太前麵上竟暴露那麼一分熏熏然的神情。

先帝陵在鐘山，距宮城七十裡，路途並不算近。這邊太後幾人回了乾元殿，黃裳便找來司憲監的人剪花，籌辦快馬送疇昔。

“行了，我還冇活到祖宗的份上呢，折煞我了，說吧！”

“老奴罪惡了，讓太後您聽了不舒心。”黃裳端了茶水奉上去，又給一旁的香爐添了碳，太後在一旁打量他，五十餘歲的人，竟已是滿頭華髮，身板卻仍挺得直……

小寺人不覺已糊了一臉的淚水鼻涕：“奴婢如何能曉得這麼天大的事，也不過是聽人群情，鐘山那幾個年青些的秀士朱紫，都叫黃門監張當擅自弄出去，送大將軍府上去啦！”

黃裳立即笑了：“老奴還論甚麼當不當值，目睹老了，服侍娘娘過一日少一日，就是不當值也想著往您跟前湊呢！”

進了乾元殿，由黃門監引領著，穿過幾道迴廊，遠遠瞥見一處亭子四周已掛了鮫綃，如煙似霧的一片。兩人談笑著入亭，案幾上熏著香，皋蘭透過鮫綃往外看去，幾近透明，麵前即怒放著叢叢秋菊，隔了這層紗，自有如夢似幻的美態。