中書令張蘊持笏道：“我朝承顛覆之運，起喪亂以後，人士流浪，考詳無地，故立九品之製，蓋以論人纔好壞，非為士族崎嶇，今宜一擬古製，以土鑒定，增府庫之資，尚書令所言不虛。”

隻見他笑歎看向成去非：“天使汝貧，而汝強通之，天使汝愚，而汝強智之，如是者，必得天刑。”

這邊尚書八座都在，順次排開就在成去非身後，舉目望去，清一水的少壯派，那一頭則是一眾三朝老臣，此中幾人已然行姑息木的模樣，不過是年青人的將來罷了。

這邊成去非換了衣裳，看了半日的書，雙目不覺有些發澀，飲了盞決明子茶便起家籌算出府，去迎靜齋。他倆人好久未曾挑燈夜行，鄰近小年，街上熱烈，倒便利體察民情。

琬寧被他問的莫名，不由微微抬首谘詢地看著他，成去非腦中忽想到一樣東西來，遂道：

“我替諸位想好了三條路，上策，退江南以自保，偏安一隅，盤據諸侯；中策，隱居南山，照顧家財，做個大族翁；下策，投江投海，以身就義，留千古之令名。”

“想那先秦百家爭鳴亦不過如此，賢人尚且能夠坐而論道，事情不辨不明，土斷既事關國體，就得務必成文，眾卿各行其職，朕也好放心。”

“你既怕我，我倒給你想了個法，等我返來。”

兩人各自回了府，一向到用了晚餐，成府遣人來請虞歸塵疇昔。虞歸塵換了衣裳，正繫著大氅，父親忽從書房中走出。

“大尚書言強兵，意在武盛，豈不知曆朝曆代文盛則武衰，武盛則生靈塗炭，豐功偉業同禮崩樂壞不過一物兩極也，如果一朝武將輩出，實乃百姓不幸也！”

等他抬腳分開，琬寧才抬眸目送著那襲身影垂垂融進一片暗影中去了。

小年前最後一次朝會, 在東堂。

“你見著我，跟見厲鬼似的。”他此時瞧她低眉昏黃的模樣，內心倒是一動，便問她：

天子之意，顯而易見。

虞歸塵一語既了，立即有人針鋒相對，顧曙見狀緊隨而出：

諸臣禮畢, 英奴掃視一圈，淡淡開了口：“前日，尚書令給朕上了道摺子，言土斷等事，以解西北之困，朕看了，有所感到，西北邊患，由來已久，是懸在建康頭上的一把利刃呐！”

父親彷彿已全然忘了本日廟堂上父子兩人的爭鋒，虞歸塵聽出話裡的表示，微微一笑回聲去了。