關舅母一承諾，主簿令媛就立即命身邊的丫頭去見關芸娘，還特地遞了個眼色疇昔。那丫頭會心腸址點頭。

關舅母進退兩難，承諾了，怕小姑子會露餡，關家把小女兒關起來不讓見人的閒話還不算甚麼，萬一關芸娘冇輕冇重地再提吳少英與關蓉孃的所謂“姦情”，事情就難清算了！

仆婦領著主簿令媛的丫頭進屋，那丫頭見關芸娘坐著，忙上前施禮，又悄悄打量她的神采。

到了這份上，關舅母還能說甚麼？主簿家的太太和蜜斯以勢相逼，小小的關家又怎敢回絕？她隻能承諾下來了。

他娘子忙道：“如果故意人編排，又是圖甚麼？何況，那婆子不成靠，關氏的親妹子總不會扯謊吧？無緣無端，她為甚麼要狐疑自家親姐與表哥有染？”

丫頭乾笑著承諾下來，又說了幾句話，也就辭職了。回到主簿娘子那兒，她天然也說不出甚麼事來。

主簿令媛把丫頭打發走，小聲問：“娘，如何辦？芸姐姐那邊甚麼都問不出來，我們如何曉得那流言是真是假呢？”

可如果不承諾，主簿家的令媛見怪下來，關家要如何應對？彆看那不過是個主簿家的閨女，一樣獲咎不得。關家隻要歸天的關老爺子有秀才功名，關大舅還是個白身，雖說書院教過很多讀書人，但真正有出息的孩子，都是送到秦老先生那邊後才調｜教出來的。關家靠著秦家這門姻親，在縣衙眾位大人麵前，另有幾分薄麵。但關家向來不敢拿大，不會因為彆人給關家麵子，就真覺得本身能跟人平起平坐了。

本來主簿娘子常日在後衙餬口，無聊的時候，偶爾會叫個賣花的婆子來解悶，不但能買些脂粉荷包，針頭線腦，也可探聽街頭巷尾的八卦。若趕上不平之事，還會奉告丈夫，叫他帶了公差去懲戒好人，救濟貧弱鰥寡。

聲音傳到南屋，剛得了信的關芸娘在炕上坐起來，動了動耳朵，委曲地扁了嘴。

主簿嘲笑：“我雖是外人，不知關家內裡的事，卻也聽人群情過，關家小女兒一心想嫁吳監生，吳監生不樂意，她就逼家人承諾，為此與父母兄嫂喧華不休，左鄰右舍都在公開裡笑話。吳監生不肯娶她，隻怕是嫌她性子不好，一定是彆有內幕。可她懵然不知，非要見怪到旁人頭上，纔會到處鼓吹所謂的私交。你們也彆聽風就是雨，既然關家小女兒教養不好，她嘴裡說出來的話，又如何能信呢？”

主簿娘子輕哼一聲：“若果然無事，關家何必叫她裝病？還把她關起來？關老夫子新喪，親生的女兒竟然不在他靈前披麻帶孝，以關家人昔日對關芸孃的寵嬖，會如此作為，說冇有貓膩，誰信？”

關家阿誰嫁進秦家做長媳、比來新寡又殉了夫的大女兒，傳聞跟她兩姨表弟吳少英有姦情，兩人偷情時被孃家人發明瞭，關老夫子痛斥女兒一頓，氣抱病倒。關氏慚愧難當，才上了吊，毫不是為了殉夫才他殺的。她那姦夫吳少英還厚著臉皮，裝冇事人一樣在關家出入，快把關老夫子給氣死了。

主簿令媛忙勸她娘：“娘彆這麼說，就算流言為真，那也是關家的長女與那吳監生之間不乾不淨，秦家必然是被矇在鼓裏了。隻要秦老先生學問好，弟弟拜師也冇甚麼的。不然，在米脂縣裡，那裡還能尋更好的教員去？弟弟恰是讀書的年紀，如果遲誤了學業，將來必然要悔怨的！”