對她喬裝改扮和身為男人的他不時來往，還在戶部倉場上的事獻策進言一事上，保不準顧長清就感覺她這是膽小包天外加牝雞司晨，乃至於不齒她的所為，讓她落得個又退婚的了局。

蘇妙真聽得他提起“膽量”“理賬”，立時悚然一驚。悄悄抬眼，謹慎地覷著顧長清的麵龐，他似皺著眉，星光湖光從西側點亮了他的左臉，他一動不動，隻是看著她。蘇妙真衡量著他話裡的意義，是為她不顧禮教與他暗裡見麵而心入彀較，還是冇信她關於苗真的一番話，仍在摸索苗真和她的乾係？

趙六暗叫一聲見鬼，撇了撇趙越北的神采，見他規覆成波瀾不驚的模樣，不由悄悄點頭道，“是江南顧家，莫不是顧員外郎要上京結婚吧……”

蘇妙真答覆過後，是悠長的沉默，顧長清彷彿在思忖些甚麼，他放在腰間的右手微微握拳，“苗小兄弟一心報女人的恩典……”

“金陵來信，祖父病重，我要在南苑秋彌前回籍去侍疾，若我祖父――”他頓了頓，“金陵的瑣事很多，到時候迎娶之事，卻得暫緩兩年，毫不是某成心遲延，女人切莫懸心……”

顧長清的目光在她麵上悄悄拂過，“實不相瞞，苗小兄弟在算賬理財上是一把妙手，他一身本領，若無地可用，實在可惜，某來日想謀江南等地處的缺，若能請動苗小兄弟……”

五匹高頭大馬奔馳在青石板路麵上，打前的是一匹驃壯的棕馬，最後一人順帶牽了一匹小紅馬，世人轉入東城某街角，和另一方向的車隊迎頭撞上，對方車隊極長，擋住街道，似運了很多東西。

乾元十二年。

蘇妙真聞言一愣，是了，顧家百年基業，五朝皆有重臣，是江南的望族，想來不知積累了多少銀錢。到了顧長清這一代，子嗣不繁，隻要三房直係子孫，顧長清的父親曾任兩廣巡撫，早早過世，聽王氏說顧長清的母親出於某钜富之族，孃家鹽茶布匹無所不賣，陪嫁極多，自打他父親過世，就隻吃齋唸佛，外事半點不過問，那顧家大房財產現在大抵都在他手上了。

刹時，蘇妙真將這內裡的樞紐想了一遍，她立定主張，便故作茫然，“公子為何突地問起這帳本上的事來？”

……

蘇妙真垂眼，“我對宋大娘隻是舉手之勞，聽宋大娘說，苗小兄弟彷彿替我的婚事馳驅了一二……隻不知，顧公子但是有事要找他？”

顧長清現在看著算是開通暖和，但到底她還不知他詳細的脾氣脾氣。外頭對他的評價或許能反應一二，可那不敷，遠遠不敷。

元宵剛儘冇半月，都城街道的旮旯角落裡仍有煙花爆仗的碎紙屑。天濛濛剛亮，城門保衛哈著白氣，搓手一一查過關防，便連續放人入城。

趙六當然曉得這個她指的是誰。不自禁回望了一眼最前麵的那匹小紅馬，悄悄撇嘴，男人，都是得不到的纔是最好。

蘇妙至心中苦笑，這瞞來瞞去做賊心虛的滋味實在不好受，但是若要對顧長清據實相告，說她就是苗真，本身也實在不敢。

顧長清低低地籲了一聲，他搖了點頭，“某隻是思及今後，顧家的田莊店鋪多要勞女人看管，才扣問一二，是某冒昧了……”

而先前扮作苗真去說親時，她誇大了伯府五女人為趙家婚事而憂心的程度，想來這會兒，顧長清憂心她為畢生大事屢生波折，而傷神傷身――這才成心知會一聲。