王氏與蘇觀河應酬結束剛回上房，便有人來報今晚之事。蘇觀河和王氏聽到婆子講到蘇妙真的懲戒時，麵麵相覷。

在她看來，蘇問弦是這府裡的嫡子，王氏與蘇觀河的老景如何想來也落在蘇問弦身上，而那尚未出世的孩子，且不說今後可否成材，就是能，也得等個二十年，蘇觀和已五十，王氏也快了。周姨娘這些光陰總尋機頂撞王氏，不過是仗著太病院的人也說她懷的，多數是個哥兒——這在蘇妙真眼裡當然好笑，更對周姨娘生幾分不滿。再者，她與蘇問弦和蘇妙娣的豪情，又如何會是一個同父異母的胎兒可比。

次日，蘇妙真起家去養榮堂定省。

冇細講，又有先前服侍過蘇母的周老婆子遞話出去講要拜見，蘇母內心已有幾分怒意，等王氏陶氏衛氏三個妯娌結伴來存候時，便藉機怒斥王氏。

蘇母歪在炕上，靠著猩紅金蟒引枕，捧了嵌金雲銅手爐，也不看王氏，慢慢道：“老二家的，斯容先頭也在我這裡服侍過，她為人是有些不調伏，但心眼兒是好的，現在有了身子喜出望外，能夠有失色之處，但依我說，便是供著她又如何呢，正該好好地保養纔是。你昨夜那般落她臉麵，一則，未免會讓她惶恐；二則不宜於養胎，三則，讓底下人見了，還覺得你容不得妾室，失掉麵子……”

藍湘昂首扶著蘇妙真出了浴間, 直到蘇妙真坐定正對著螺鈿江寧拔步床的杏黃繡塌, 方慢著聲說道：“如果被老爺曉得了，保不得要活力，太醫都說這胎是男胎呢……如果，今後女人要仰仗得還是端莊的親兄弟。”

“啊？”

蘇觀河思考一回，撫須道，“玉娘，你想錯了，本日之事，須重罰斯容。”

此為防盜章　　藍湘考慮好久, 停下打香胰的行動，將蘇妙真的濕發用鬆江白棉輕柔裹起道：“女人, 今晚，你對周姨孃的懲罰實在不當。”

藍湘見綠意雖蹲在牆角撥弄火盆裡的銀碳，但也朝本身投來附和目光, 她手拿鬆江細白葛布，給蘇妙真擦拭頭髮，卻好久冇聞聲蘇妙真說話。侍弄好炭火的綠意也過來，用美人錘給蘇妙真悄悄地錘腿，又使了揚州馥春林的香膏, 格外用心腸為蘇妙真塗抹保養。

藍湘冇聽明白甚麼是“你們這兒”, 還覺得蘇妙真在問她二人的隸籍，誠懇答道，“我和綠意都是家生子……所謂上陣父子兵，打虎親兄弟。退一步講，周姨娘這事原也不消罰得這般快，她現在恰是金貴的時候，老太君日日賞吃食疇昔哩。”

蘇妙真涓滴無覺, 待綠意為她換羅襪套大紅睡鞋後, 蘇妙真抽回撐著下巴的手, 放在膝頭道：“藍湘綠意, 莫非你們這兒的人, 都感覺血緣賽過統統嗎？”

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早上起來蘇母還冇用飯，記起擺來的芙蓉酥是周姨娘好吃得，便令人送一碟子去。那婆子返來稟說“姨娘昨夜被罰了禁足半年呢，說是連著服侍的下人也被罰月例了”。

蘇妙真快步上前，“撲通”一跪。房內諸人的目光，頓時都往這邊來，蘇母直腰轉臉看她，更是駭怪：“哎唷，這是怎得？”

但蘇母對這裡頭的來龍去脈也不甚體味，隻聽下人說是跟某個灑掃小廝相乾。

“如何了？”蘇妙真懶洋洋問。

蘇觀河笑道：“當初咱倆盼了幾十年，方盼來這麼一個獨女，真兒又是我們兩人一手教養長大的，又不獨獨我一人溺寵……”兩人喁喁私語，擁帳夜談了一晚。