黃鶯翠柳二人坐鄙人手，本來還做著扇套絡子之類的物十，一見蘇妙真屢敗屢戰，越挫越勇，都擠過來，給自家女人出主張。

“哪能啊，這不是在冥思苦想麼。”蘇妙真打哈哈道，兩人說話間，一婆子立外頭回話，紅兒有事稟告蘇妙娣。

至於顧長清……他想起蘇安報來的景象：正月十一當夜，忠義倉市坊失火，因忠義倉非儲存皇糧官祿或軍餉的受納正租的官倉，且時正夜中烈焰濤濤，東城兵馬司大部人馬便前去他處滅火，隻剩些老弱殘兵。保衛官不敢伺救，顧長清袖脫手冊一本，銀票一遝，調集販子閒人喝道，“有奮能撲救者，錄其名領數字，必當重賞！”當即器具湧集，水注如雨，他亦身先士卒，不避凶惡，批示對勁，因而火勢頓熄。

蘇問弦一行人出了宮門，往棋盤街方向而去，一起上瞥見很多粥棚廣濟，兵衛間雜此中，保護都城次序。棋盤街幾近成了一片廢土，焦黑各處，哀嚎四起，商店高懸的旗號東倒西歪，市坊小民們坐在階下痛哭流涕，或指天痛罵。顧長清說：“燒燬的大多是棋盤街的商店店麵。”

顧長盤點頭笑道：“那是天然，叨擾幾日，少不得要把藥錢還給伯府了。”

蘇妙真執棋不動如鬆，瞅著棋局仍妄圖翻盤，左瞧右看地不落子，把一乾看熱烈的婢女們急得抓耳撓腮，蘇妙娣茶添四遍，終究也忍耐不住，嗔道：“真兒，你莫不是想放賴吧。”

她在小花圃走了好久，夏季的夕陽不知如何的，也不冷，暗香園裡蒔植的梅花樹紅白相映，煞是都雅。蘇妙真賞玩半晌，活動活脫手腳，欲回院子。

這麼輪番幾次合，棋盤上白子已然能和黑子相抗，二者平分秋色，一時半會竟然看不出誰的勝算更高。

辰牌時分，蘇妙真臥在繡塌上拿了本書讀，剛送走前來探視的蘇妙娣，奇特本日為何不見蘇問弦的蹤跡，府裡前院忽地熱烈吵嚷起來。因而叫綠意藍湘二人去前頭探聽，一炷香的時候，綠意藍湘二人返來，兩人臉上喜氣盈盈，看得蘇妙真奇特，吃緊忙忙讓她們講講產生了甚麼。

“女人女人，往這邊落子。”

藍湘過來，用錦袱擋住棋盤，端走封局。蘇妙娣傳紅兒入內。

正月十七的冬陽始有幾分暖意，宮門巍峨矗立。

蘇問弦一笑，“走，恪然東麒他們兩個估摸著已經在府裡等著我們了，伯府新買幾個了北邊的雜伎備著來歲大壽用，比普通樂伎舞姬要別緻……”

蘇問弦聽出來他言下之意，棋盤街的商店都是京中富戶所開，大多非富即貴，此次大火形成的喪失與他們的家業比擬隻是九牛一毛，“京裡也毀害了數百戶民居，眼下聖高低旨意，要撤職嚴辦巡風提督之人，光是五城兵馬司，就被擼下來好幾個官職。”

蘇妙真嘖嘖兩聲，裝模作樣托腮道：“姐，你贏走我的這局可都得倒出來了。”

蘇妙真道：“這聽著可不是好兒。”

紅兒一溜煙前行，蘇妙娣挽住蘇妙真的手，輕聲問：“真兒，可隨我一起去看看。”蘇妙真說：“你和孃親早有了主張，頓時去給周姨娘主持公道，可不就一打一鬨，把人給禮服了，我去也冇甚用處，她看了我說不得還上火心煩。”

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夕陽輕倚，安然院的婢女們在室內拾掇好繡塌，蘇妙真和蘇妙娣兩人靠在榻子上對弈。