當下留著吃了飯，叫長班到他下處把沙盤、乩筆都取了來，擺下。陳禮道：“二位老爺本身默祝。”二位祝罷，將乩筆安好。陳禮又本身拜了，燒了一道降壇的符，便請二位老爺兩邊扶著乩筆，又唸了一遍咒語，燒了一道啟請的符，隻見那乩垂垂動起來了。那陳禮叫長班斟了一杯茶，雙手捧著，跪獻上去。那乩筆先畫了幾個圈子，便不動了。陳禮又焚了一道符，叫世人都息靜。長班、家人站在外邊去了。

當下荀員外拗不過，隻得聽他告了假，一同來家。替太夫人治喪，連續開了七日吊，司、道、府、縣，都來弔紙。此時轟動薛家集，百十裡路外的人。男男女女，都來看荀老爺家的喪事。集上申祥甫已是死了，他兒子申文卿襲了丈人夏總甲的缺，特長本來叩首，看門效力。整正鬨了兩個月，喪事已畢。王員外共借了上千兩的銀子與荀家，作辭回京。荀員外送出境外，謝了又謝。王員外一起無話，到京纔開了假，早見長班領著一個報錄的人出去叩喜。不因這一報，有分教：

荀家把這幾十吊錢贖了幾票當，買了幾石米，剩下的，留與荀玫做鄉試盤費。次年錄科，又取了第一。公然豪傑出於少年，到省試。高高中了。忙到佈政司衙門裡領了杯、盤、衣帽、旗匾、盤程。倉促進京會試，又中了第三名進士。

隻道驊騮開道，本來天府夔龍。琴瑟琵琶路上逢。一盞醇醪肉痛！

次日朝晨，請了吏部掌案的金東崖來商討。金東崖道：“仕進的人，匿喪的事是行不得的！隻可說是能員，要留部在任守製，這個無妨，但須是大人們保舉，我們無從用力。如果發來部議，我天然效力，是不消說了。”兩位重托了金東崖去。到晚，荀員外自換了青衣小帽，悄悄去求周司業、範通政兩位教員，求個保舉，兩位都說：“能夠酌量而行。”