到初三那日，發了兩班戲箱在莫愁湖。季、杜二位仆人先到，眾客也垂垂的來了。鮑廷璽領了六七十個唱旦的伶人，都是單上畫了“知”字的，來叩見杜少爺。杜慎卿叫他們先吃了飯，都打扮起來，一個個都在亭子前走過，細看一番，然後退場做戲。眾伶人應諾去了。

過了一日，水西門口掛出一張榜來。上寫：第一名，芳林班小旦鄭魁官；第二名，靈和班小旦葛來官；第三名，王留歌。其他共合六十多人，都取在上麵。鮑廷璽拉了鄭魁官到杜慎卿寓處來見，劈麵伸謝。杜慎卿又稱了二兩金子，托鮑廷璽到銀匠店裡打造一隻金盃，上刻“豔奪櫻桃”四個字，特為誇獎鄭魁官。彆的都把荷包、銀子、汗巾、詩扇領了去。

杜慎卿叫轎伕服侍著，本身曲盤曲折走到內裡，聽得內裡一派鼓樂之聲，就在前麵一個鬥姆閣。那閣門大開，內裡三間敞廳，中間坐著一個看陵的寺人，穿戴蟒袍，左邊一起板凳上坐著十幾個唱生旦的伶人，右邊一起板凳上坐著七八個少年的小羽士，正在那邊吹唱取樂。杜慎卿內心迷惑：“莫不是來霞士也在這內裡？”因把小羽士一個個的都看過來，不見一個超卓的。又轉頭來看看這些伶人，也平常，又自內心想道：“來霞士他既是本身珍惜，他斷不肯同了這般人在此，我還到桂花院裡去問。”

特此預傳

次夙起來，洗臉，擦番筧，換了一套新衣服，遍身多薰了香，將季葦蕭寫的紙包子放在袖裡，坐肩輿一向來到神悲觀。將肩輿落在門口，本身步進廟門，袖裡取出紙包來拆開一看，上寫道：

隻見娘子的兄弟王留歌帶了一小我，挑著一擔東西——兩隻鴨、兩隻雞、一隻鵝、一方肉、八色點心、一瓶酒，來看姐姐。杜慎卿道：“來的恰好！”他向杜慎卿見禮。杜慎卿拉住了細看他時，公然斑斕，他姐姐實在不如他，叫他出來見了姐姐就出來坐。叮嚀把方纔送來的雞鴨清算出來吃酒。他見過姐姐，出來坐著，杜慎卿就把湖亭做會的話奉告了他。留歌道：“風趣！那日我也串一出。”季葦蕭道：“不但，本日就要就教一隻曲子我們聽聽。”王留歌笑了一笑。到晚，捧上酒來，吃了一會。鮑廷璽吹笛子，來羽士打板，王留歌頌了一隻“碧雲天——長亭餞彆”。音韻婉轉，足唱了三頓飯時候才完。世人吃得酣醉，然後散了。

次早，季葦蕭同著王府裡那一名宗先生來拜。出去作揖坐下，宗先生提及在京師趙王府裡同王、李七子唱和。杜慎卿道：“鳳洲、於鱗，都是敝世叔。”又說到宗子相，杜慎卿道：“宗考功便是先君的同年。”那宗先生便說同宗考功是一家，還是弟兄輩。杜慎卿不承諾。小廝捧出茶來吃了，宗先生彆了去，留季葦蕭在寓處談談。杜慎卿道：“葦兄，小弟最厭的人，開口就是紗帽！方纔這一名宗先生說到敝年伯，他便說同他是弟兄。這怕現在敝年伯也不要這一個得誌的兄弟！”說著，就捧上飯來。

至北廊絕頂一家桂花道院，問揚州新來道友來霞士便是。

杜慎卿內心想：“這天然是來霞士的師父。”因問道：“有位來霞士，是令徒？令孫？”那羽士道：“小道就是來霞士。”杜慎卿吃了一驚，說道：“哦！你就是來霞士！”本身內心忍不住，拿衣袖掩著口笑。羽士不曉得甚麼意義。擺上果碟來，殷勤奉茶，又在袖裡摸出一卷詩來就教。慎卿冇何如，隻得勉強看了一看，吃了兩杯茶，起家告彆。羽士定要拉動手送出大門，問瞭然：“老爺下處在報恩寺，小道明日要到尊寓實在盤桓幾日。”送到門外，看著上了肩輿，方纔出來了。杜慎卿上了轎，一起忍笑不住，內心想：“季葦蕭這狗頭，如此胡說！”