直到開館那日，申祥甫同著世人領了門生來，七長八短幾個孩子，拜見先生。世人各自散了。周進上位教書。晚間門生家去，把各家贄見拆開來看，隻要荀家是一錢銀子，另有八分銀子代茶，其他也有三分的，也有四分的，也有十來個錢的，合攏了不敷一個月飯食。周進一總包了，交與和尚收著再算。那些孩子就像蠢牛普通，一時照顧不到，就溜到外邊去打瓦踢球，每日調皮不了。周進隻得捺定性子，坐著教誨。

金不足擇個穀旦，同一夥客人起家，來到省會雜貨行裡住下。周進無事，閒著街上逛逛，瞥見紛繁的工匠都說是補綴貢院。周進跟到貢院門口，想挨出來看，被看門的大鞭子打了出來。晚間向姊夫說，要去看看。金不足隻得用了幾個小錢，一夥客人也都同了去看，又央及行仆人領著。行仆人走進頭門，用了錢的並無勸止。到了龍門下，行仆人指道：“周客人，這是相公們進的門了。”出來兩邊號房門，行仆人指道：“這是天字號了，你自出來看看。”周進一進了號，見兩塊號板擺的齊劃一整，不覺眼睛裡一陣酸酸的，長歎一聲，一頭撞在號板上，直僵僵不省人事。隻因這一死，有分教：

正說得熱烈，一個小門生送仿來批，周進叫他擱著。王舉人道：“無妨，你儘管去批仿，俺另有彆的事。”周進隻得上位批仿。王舉人叮嚀家人道：“天已黑了，雨又不住，你們把船上的食盒挑了上來，叫和尚拿升米做飯。船家叫他服侍著，明日早走。”向周進道：“我方纔上墳返來，不想遇著雨，擔擱一夜。”說著。就驀地轉頭，一眼瞥見那小門生的仿紙上的名字是荀玫，不覺就吃了一驚。一會兒咂嘴弄唇的，臉上做出很多怪物像。周進又不好問他，批完了仿，還是陪他坐著。他就問道：“方纔這小門生幾歲了？”周進道：“他才七歲。”王舉人道：“是本年纔開蒙？這名字是你替他起的？”周進道：“這名字不是晚生起的。開蒙的時候，他父親央及集上新進梅朋友替他起名。梅朋友說本身的名字叫做‘玖’，也替他起個‘王’旁的名字發發兆，將來好同他一樣的意義。”