臨時不提紀靈回到袁術處,單說玄德回到沛縣後,為了強大本身的氣力,主動地招兵買馬。張飛對呂布奪了徐州之事始終仇恨不平。恰逢呂布派人去山東買馬,來到小沛四周,張飛便假扮山賊,奪了呂布的一百多匹馬。呂布獲得動靜後,親身領兵攻打小沛,劉備力不能敵,投奔了曹操。曹操保舉劉備做豫州牧,又送了三千兵馬、萬斛軍糧給他,讓他去豫州上任。劉備將軍兵屯駐在小沛,又調集原有的散兵,籌辦攻打呂布。
李傕、郭汜攻入長安後,節製了漢獻帝。隨後,漢獻帝又展轉落入曹操的手中。曹操帶著獻帝遷都許昌,今後挾天子以令諸侯,將大權獨攬在本技藝中。朝中的首要事情,必須先陳述曹操,然後纔是向天子啟奏。此時,劉備在徐州做了太守。呂布分開長安後,先是投奔濮陽的張邈,被曹操打敗後,又投奔劉備,屯軍在徐州四周的小沛。前次離曹操而去的陳宮,做了呂布的部下。
且說呂布帳中,劉備、紀靈兩人見麵,心中各思疑忌。呂布將紀靈安設在左邊的坐位上,又安設劉備在右邊的坐位上,本身坐在中間,也不提閒事,隻叫人擺上酒宴。喝下幾杯酒後,呂布這纔開口道:“你們兩家就看在我的麵子上,各自出兵吧。”玄德一旁並未出聲,紀靈卻道:“我奉主公的號令,領著十萬雄師特地來捉劉備,怎能說出兵就出兵?”張飛聽了非常憤怒,他拔出寶劍大喝道:“我們固然兵未幾,卻把你們看作兒戲普通!百萬黃巾軍我們尚且不怕,何況你們?你敢傷了我哥哥?哼!”關公禁止張飛說:“且聽完呂將軍有甚麼主張,到時再回營廝殺不遲。”一邊是紀靈忿忿不從,一邊是張飛嚷著要廝殺。呂布發怒,喝叫擺佈侍從:“拿我的畫戟來!”呂布提了畫戟在手上,嚇得紀靈和玄德的神采都變了。呂布說:“我請你們兩家來,是要勸你們停止廝殺,你們既然不聽,那就讓老天來決定吧。”因而令擺佈的人接過畫戟,拿到轅門外遠遠地插好,回過甚來對紀靈、玄德說:“轅門距我們地點的營帳有一百五十步,如果我能一箭射中畫戟的小枝,你們就出兵媾和,如果我射不中,你們能夠各自回營,廝殺隨你們。哪方不聽我的話,我就幫忙另一方合力攻打他。”紀靈暗自想著:“這畫戟在一百五十步以外,如何能夠射得著呢。不如臨時承諾他,等他冇能射中,我再歸去出兵廝殺不遲。”便一口應允了。玄德當然非常樂意。
三人來到呂布寨中,見過呂布。呂布對劉備說:“我明天特地為你抒難,他日你如果得了誌,不要忘了我啊!”玄德接連伸謝。呂布請玄德坐下,關羽、張飛兩人手按寶劍站在劉備身後。正在這時,部下報說:“紀靈來了。”劉備非常驚奇,正籌算躲避。呂布拉住劉備說:“我特定請你們兩人來議會,不要起疑。”劉備不明白他葫蘆裡裝的是甚麼藥,內心忐忑不安。
紀靈上馬走進寨內,卻看到劉備在帳上坐著,也吃了一驚,回身就往回走,擺佈留也留不住。呂布追疇昔,一把拉住他,像提個小孩子一樣將他扯回寨內。紀靈嚇得忙問:“將軍要殺紀靈嗎?”呂布點頭說:“不是。”紀靈又問:“莫非是要殺‘大耳兒’?”“也不是。”呂布還是點頭。紀靈不明就裡,說道:“你究竟想如何樣?”呂布說:“玄德與我是兄弟,現在被將軍你困住了,以是趕來救他。”紀靈說:“如許說來,你還是要殺我了。”呂布仍然點頭說:“並非如此。我平生並不喜好與人爭鬥,隻喜好給人排解膠葛,明天恰是要為你們兩家排解。”紀靈問:“你籌算如何排解?”呂布並不正麵答覆,說道:“我有一個彆例:就是讓老天來決定。”因而,拉著紀靈進入帳內,與玄德相見。