雲長得了襄陽，賞軍撫民。隨軍司馬王甫曰：“將軍一鼓而下襄陽，曹兵固然喪膽，然以愚意論之：今東吳呂蒙屯兵陸口，常有兼併荊州之意；倘率兵徑取荊州，如之何如？”雲長曰：“吾亦念及此。汝便可提調此事：去沿江高低，或二十裡，或三十裡，選高阜措置一烽火台，每台用五十軍守之；倘吳兵渡江，夜則明火，晝則舉煙為號。吾當親往擊之。“王甫曰：糜芳、傅士仁守二隘口，恐不極力；必須再得一人以總督荊州。“雲長曰：吾已差治中潘浚守之，有何慮焉？“甫曰：潘浚平生多忌而好利，不成任用。可差軍前都督糧料官趙累代之。趙累為人忠城廉直。若用此人，萬無一失。“雲長曰：吾素知潘浚為人。

曹仁正在城中，忽報雲長自領兵來。仁大驚，欲死守不出，副將翟元曰：“今魏王令將軍約會東吳取荊州；今彼自來，是送命也，何故避之！”參謀滿寵諫曰：“吾素知雲長勇而有謀，未可輕敵。不如死守，乃為上策。”驍將夏侯存曰：“此墨客之言耳。豈不聞水來土掩，將至兵迎？我軍以逸待勞，自可取勝。”曹仁從其言，令滿寵守樊城，自領兵來迎雲長。

再休多言！“遂喚擺佈逐出。瑾捧首鼠竄，回見吳侯；不敢藏匿，遂以實告。權大怒曰：何太無禮耶！“便喚張昭等文武官員，商討取荊州之策。步騭曰：曹操久欲篡漢，所懼者劉備也；今遣使來令吳發兵吞蜀，此嫁禍於吳也。“權曰：孤亦欲取荊州久矣。“騭曰：今曹仁現屯兵於襄陽、樊城，又無長江之險，水路可取荊州；如何不取，卻令主公動兵？隻此便見其心。主公可遣使去許都見操，令曹仁水路先起兵取荊州，雲長必掣荊州之兵而取樊城。若雲長一動，主公可遣一將，暗取荊州，一舉可得矣。“權從其議，立即遣使過江，上書曹操，陳述此事。操大喜，發付使者先回，隨遣滿寵往樊城助曹仁，為參謀官，商討動兵；一麵馳檄東吳，令領兵水路策應，以取荊州。

卻說曹操退兵至斜穀，孔明料他必棄漢中而走，故差馬超等諸將，分兵十數路，不時攻劫。是以操不能久住；又被魏延射了一箭，吃緊班師。全軍銳氣墮儘。前隊才行，兩下火起，乃是馬超伏兵追逐。曹兵大家喪膽。操令軍士急行，曉夜馳驅無停；直至京兆，方始放心。

卻說漢中王令魏延總督軍馬，守禦東川。遂引百官回成都。差官起造宮廷，又置館舍，自成都至白水，共建四百餘處館舍亭郵。廣積糧草。多造軍火，以圖進取中原。細作人密查得曹操結連東吳，欲取荊州，即飛報入蜀。漢中王忙請孔明商討。孔明曰：“某已料曹操必有此謀；然吳中謀士極多，必教操令曹仁先發兵矣。”漢中王曰：“依此如之何如？”孔明曰：“可差任務就送官誥與雲長，令先起兵取樊城，使敵軍膽怯，天然崩潰矣。”漢中王大喜，即差前部司馬費詩為使，齎捧誥命投荊州來。雲長出郭，驅逐入城。至公廨禮畢，雲長問曰：“漢中王封我何爵？”詩曰：“五虎大將之首。”雲長問：“那五虎將？”詩曰：“關、張、趙、馬、黃是也。”雲長怒曰：“翼德吾弟也；孟起世代名家；子龍久隨吾兄，即吾弟也：位與吾相併，可也。黃忠多麼人，敢與吾同列？大丈夫終不與老卒為伍？”遂不肯受印。詩笑曰：“將軍差矣。昔蕭何、曹參與高祖同舉大事，最為靠近，而韓信乃楚之亡將也；然信位為王，居蕭、曹之上，未聞蕭、曹以此為怨。今漢中王雖有五虎將之封，而與將軍有兄弟之義，視同一體。將軍即漢中王，漢中王即將軍也。豈與諸人等哉？將軍受漢中王厚恩，當與同休慼、共禍福，不宜計算官號之高低。願將軍熟思之。”雲長大悟，乃再拜曰：“某之不明，非足下見教，幾誤大事。”即拜受印綬。