曹仁正在城中,忽報雲長自領兵來。仁大驚,欲死守不出,副將翟元曰:“今魏王令將軍約會東吳取荊州;今彼自來,是送命也,何故避之!”參謀滿寵諫曰:“吾素知雲長勇而有謀,未可輕敵。不如死守,乃為上策。”驍將夏侯存曰:“此墨客之言耳。豈不聞水來土掩,將至兵迎?我軍以逸待勞,自可取勝。”曹仁從其言,令滿寵守樊城,自領兵來迎雲長。
卻說曹仁折了二將,退守樊城,謂滿寵曰:“不聽公言,兵敗將亡,失卻襄陽,如之何如?”寵曰:“雲長虎將,足智多謀,不成輕敵,隻宜死守。”正言間,人報雲長渡江而來,攻打樊城。仁大驚,寵曰:“隻宜死守。”部將呂常奮然曰:“某乞兵數千,願當來軍於襄江以內。”寵諫曰:“不成。”呂常怒曰:“據汝等文官之言,隻宜死守,何能退敵?
且說關公是日祭了“帥”字大旗,假寐於帳中。忽見一豬,其大如牛,渾身玄色,奔入帳中,徑咬雲長之足。雲長大怒,急拔劍斬之,聲如裂帛。霎然驚覺,乃是一夢。便覺左足陰陰疼痛,心中大疑。喚關平至,以夢告之。平對曰:“豬亦有龍象。龍附足,乃升騰之意,不必疑忌。”雲長聚多官於帳下,告以夢兆。或言吉利者,或言不祥者,眾論不一。雲長曰:“吾大丈夫,年近六旬,即死何憾!”正言間,蜀使至,傳漢中王旨,拜雲長為前將軍,假節鉞,都督荊襄九郡事。雲長受命訖,眾官拜賀曰:“此足見豬龍之瑞也。”因而雲長安然不疑,遂起兵奔襄陽通衢而來。
今既差定,不必變動。趙累現掌糧料,亦是重事。汝勿多疑,隻與我築烽火台去。“王甫怏怏拜辭而行。雲長令關平籌辦船隻渡襄江,攻打樊城。
唯獨曹操,久未梟除,侵擅國權,恣心極亂。臣昔與車騎將軍董承,圖謀討操,機事不密,承見讒諂。臣播越失據,忠義不果,遂得使操窮凶極逆:主後戮殺,皇子鴆害。雖糾合聯盟,念在奮力;脆弱不武,積年未效。常恐殞冇,孤負國恩;寤寐永歎,夕惕若厲。今臣群僚覺得:在昔虞書敦敘九族,庶明勵翼;帝王相傳,此道不廢;周監二代,並建諸姬,實賴晉、鄭夾輔之力;高祖龍興,尊王後輩,大啟九國,卒斬諸呂,以安大宗。今操惡直醜正,實繁有徒,包藏禍心,篡盜已顯;既宗室微小,帝族無位,考慮古式,依假權宜:上臣為大司馬、漢中王。臣伏自三省:受國厚恩,荷任一方,陳力未效,所獲已過,不宜複忝高位,以重罪謗。群僚見逼,迫臣以義。臣退惟寇賊不梟,國難未已;宗廟傾危,社稷將墜:誠臣憂心碎首之日。若應權通變,以安好聖朝,雖赴水火,所不得辭。輒順眾議,拜受印璽,以崇國威。仰惟爵號,位高寵厚;俯思報效,憂深責重。驚怖惕息,如臨於穀。敢不極力輸誠,嘉獎六師,率齊群義,應天順時,以寧社稷。謹拜表以聞。“表到許都,曹操在鄴郡聞知玄德自主漢中王,大怒曰:“織蓆小兒,安敢如此!吾誓滅之!”立即傳令,儘起傾國之兵,赴兩川與漢中王決雌雄。一人出班諫曰:“大王不成因一時之怒,親勞車駕遠征。臣有一計,不須張弓隻箭,令劉備在蜀自受其禍;待其兵衰力儘,隻須一將往征之,便可勝利。“操視其人,乃司馬懿也。操喜問曰:仲達有何高見?“懿曰:江東孫權,以妹嫁劉備,而又乘間盜取歸去;劉備又據占荊州不還:相互俱有切齒之恨。今可差一舌辯之士,齎書往說孫權,使發兵取荊州;劉備必發兩川之兵以救荊州。當時大王發兵去取漢川,令劉備首尾不能相救,必將危矣。“操大喜,即修書令滿寵為使,星夜投江東來見孫權。