懿即令孫禮約會郭淮去襲劍閣。卻說孔明在鹵城相拒日久，不見魏兵出戰，乃喚薑維、馬岱入城聽令曰：“今魏兵守住山險，不與我戰：一者料吾麥儘無糧；二者令兵去襲劍閣，斷吾糧道也。汝二人各引一萬軍先去守住險要，魏兵見有籌辦，天然退去。”二人引兵去了。

魏營巡哨軍來報司馬懿曰：“蜀兵大隊已退，但不知城中另有多少兵。”懿自往視之，見城上插旗，城中煙起，笑曰：“此乃空城也。”令人探之，果是空城，懿大喜曰：“孔明已退，誰敢追之？”前鋒張郃曰：“吾願往。”懿阻曰：“公性暴躁，不成去。”郃曰：“都督出關之時，命吾為前鋒；本日恰是建功之際，卻不消吾，何也？”懿曰：“蜀兵退去，險阻處必有埋伏，須非常細心，方可追之。”郃曰：“吾已知得，不必掛慮。”懿曰：“公自欲去，莫要追悔。”郃曰：“大丈夫捐軀報國，雖萬死無恨。”懿曰：“公既堅執要去，可引五千兵先行；卻教魏平引二萬馬步兵後行，以防埋伏。吾卻引三千兵隨後策應。”