一日操醉，退入寢所，私問擺佈曰：“此城中有妓女否？”操之兄子曹安民，知操意，乃密對曰：“昨晚小侄窺見館舍之側，有一婦人，生得非常斑斕，問之，即繡叔張濟之妻也。”操聞言，便令安民領五十甲兵往取之。斯須，取到軍中。操見之，公然斑斕。問其姓，婦答曰：“妾乃張濟之妻鄒氏也。”操曰：“夫人識吾否？”鄒氏曰：“久聞丞相威名，今夕幸得瞻拜。”操曰：“吾為夫人故，特納張繡之降；不然滅族矣。”鄒氏拜曰：“實感再生之恩。”操曰：“本日得見夫人，乃天幸也。今宵願同床笫，隨吾還都，安享繁華，何如？”鄒氏拜謝。是夜，共宿於帳中。鄒氏曰：“久住城中，繡必生疑，亦恐外人群情。”操曰：“明日同夫人去寨中住。”次日，移於城外安息，喚典韋就中軍帳房外宿衛。

張繡家人密報繡。繡怒曰：“操賊辱我太過！”便請賈詡商討。詡曰：“此事不成泄漏。來日等操出帳議事，如此如此。”次日，操坐帳中，張繡入告曰：“新降兵多有流亡者，乞移屯中軍。”操許之。繡乃移屯其軍。分為四寨，剋期發難。因畏典韋英勇，孔殷難近，乃與偏將胡車兒商討。那故車兒力能負五百斤，日行七百裡，亦異人也。當下獻計於繡曰：“典韋之可畏者，雙鐵戟耳。主公明日可請他來吃酒，使儘醉而歸。當時某便混入他跟來軍士數內，偷入帳房，先盜其戟，此人不敷畏矣。”繡甚喜，預先籌辦弓箭、甲兵，佈告各寨。至期，令賈詡請安請典韋到寨，殷勤待酒。至晚醉歸，胡車兒雜在世人隊裡，直入大寨。是夜曹操於帳中與鄒氏喝酒，忽聽帳外人言馬嘶。操令人觀之。回報是張繡軍夜巡，操乃不疑。時近二更，忽聞寨內號令，報說草車上火起。操曰：“甲士失火，勿得轟動。”斯須，四下裡火起。操始著忙，急喚典韋。韋方醉臥，睡夢入耳得金鼓喊殺之聲，便跳起家來，卻尋不見了雙戟。時敵兵已到轅門，韋急掣步兵腰刀在手。隻見門首無數軍馬，各抵長槍，搶入寨來。韋奮力向前，砍死二十餘人。馬軍方退，步軍又到，兩邊槍如葦列。韋身無片甲，高低被數十槍，兀自死戰。刀砍缺不堪用，韋即棄刀，雙手提著兩個甲士迎敵，擊死者八九人，群賊不敢近，隻遠遠以箭射之，箭如驟雨。韋猶死拒寨門。爭奈寨後賊軍已入，韋背上又中一槍，乃大呼數聲，血流滿地而死。死了半晌，還無一人敢疇前門而入者。

卻說玄德前奔許都，到城外下寨，先使孫乾來見曹操，言被呂布追逼。特來相投。操曰：“玄德與吾，兄弟也。”便請入城相見。次日，玄德留關、張在城外，自帶孫乾、糜竺入見操。操待以上賓之禮。玄德備訴呂布之事，操曰：“布乃無義之輩，吾與賢弟併力誅之。”玄德稱謝。操設席相待，至晚送出。荀彧入見曰：“劉備，豪傑也。今不早圖，後必為患。”操不答。彧出，郭嘉入。操曰：“荀彧勸我殺玄德，當如何？”嘉曰：“不成。主公興義兵，為百姓除暴，惟仗信義以招豪傑，猶懼其不來也；今玄德素有豪傑之名，以困窮而來投，若殺之，是害賢也。天下智謀之士，聞而自疑，將纏足不前，主公誰與定天下乎？

夫除一人之患，以阻四海之望：安危之機不成不察。“操大喜曰：君言正合吾心。“次日，即表薦劉備領豫州牧。程昱諫曰：劉備終不為人之下，不如早圖之。“操曰：方今正用豪傑之時，不成殺一人而失天下之心。此郭奉孝與吾有同見也。“遂不聽昱言，以兵三千、糧萬斛送與玄德，使往豫州到任。進兵屯小沛，調集原散之兵，攻呂布。玄德至豫州，令人約會曹操。操正欲起兵，自往征呂布，忽流星馬報說張濟自關中引兵攻南陽，為流矢所中而死；濟侄張繡統其眾，用賈詡為謀士，結連劉表，屯兵宛城，欲發兵犯闕奪駕。操大怒，欲發兵討之，又恐呂布來侵許都，乃問計於荀彧。彧曰：“此易事耳。呂布無謀之輩，見利必喜；明公可遣使往徐州，加官賜賞，令與玄德解和。布喜，則不思遠圖矣。”操曰：“善。”遂差奉軍都尉王則，齎官誥並和解書，往徐州去訖。一麵起兵十五萬，親討張繡。