一日，關、張不在，玄德正在後園澆菜，許褚、張遼引數十人入園中曰：“丞相有命，請使君便行。”玄德驚問曰：“有甚緊事？”許褚曰：“不知。隻教我來相請。”玄德隻得隨二人入府見操。操笑曰：“在家做得好大事！”唬得玄德麵如土色。操執玄德手，直至後園，曰：“玄德學圃不易！”玄德方纔放心，答曰：“無事消遣耳。”操曰：“適見枝頭梅子青青，忽感客歲征張繡時，道上缺水，將士皆渴；吾心生一計，以鞭虛指曰：前麵有梅林。‘軍士聞之，口皆生唾，由是不渴。今見此梅，不成不賞。又值煮酒正熟，故邀使君小亭一會。“玄德心神方定。隨至小亭，已設樽俎：盤置青梅，一樽煮酒。二人對坐，暢懷痛飲。酒至半酣，忽陰雲漠漠，聚雨將至。從人遙指天外龍掛，操與玄德憑欄觀之。操曰：使君知龍之竄改否？“玄德曰：未知其詳。“操曰：龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則高漲於宇宙之間，隱則暗藏於波瀾以內。方今春深，龍乘時竄改，猶人得誌而縱橫四海。龍之為物，可比世之豪傑。玄德久曆四方，必知當世豪傑。請試指言之。“玄德曰：備肉眼安識豪傑？“操曰：休得過謙。“玄德曰：備叨恩庇，得仕於朝。天下豪傑，實有未知。“操曰：既不識其麵，亦聞其名。“玄德曰：淮南袁術，兵糧足備，可為豪傑？“操笑曰：塚中枯骨，吾遲早必擒之！“玄德曰：河北袁紹，四世三公，門多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者極多，可為豪傑？“操笑曰：袁紹色厲膽薄，好謀無斷；乾大事而惜身，見小利而忘命：非豪傑也。玄德曰：“有一人稱呼八俊，威鎮九州：劉景升可為豪傑？”操曰：“劉表浮名無實，非豪傑也。”玄德曰：“有一人血氣方剛，江東魁首——孫伯符乃豪傑也？”操曰：“孫策藉父之名，非豪傑也。”玄德曰：“益州劉季玉，可為豪傑乎？”操曰：“劉璋雖係宗室，乃守戶之犬耳，何足為豪傑！”玄德曰：“如張繡、張魯、韓遂等輩皆何如？”操鼓掌大笑曰：“此等碌碌小人，何足掛齒！”玄德曰：“舍此以外，備實不知。”操曰：“夫豪傑者，胸懷弘願，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐六合之誌者也。”玄德曰：“誰能當之？”操以手指玄德，後自指，曰：“今天下豪傑，惟使君與操耳！”玄德聞言，吃了一驚，手中所執匙箸，不覺落於地下。時正值天雨將至，雷聲高文。玄德乃安閒昂首拾箸曰：“一震之威，乃至於此。”操笑曰：“丈夫亦畏雷乎？”玄德曰：“賢人迅雷風烈必變，安得不畏？”將聞言失箸原因，悄悄粉飾過了。操遂不疑玄德。先人有詩讚曰：“勉從虎穴暫趨身，說破豪傑驚殺人。巧借聞雷來粉飾，隨機應變信如神。”