行至襄陽東門，隻見城上遍插旗號，壕邊密佈鹿角，玄德勒馬大呼曰：“劉琮賢侄，吾但欲救百姓，並無他念。可快開門。”劉琮聞玄德至，懼而不出。蔡瑁、張允徑來敵樓上，叱軍士亂箭射下。城外百姓，皆望敵樓而哭。城中忽有一將，引數百人徑上城樓，大喝：“蔡瑁、張允賣國之賊！劉使君乃仁德之人，今為救民而來投，何得相拒！”眾視其人，身長八尺，麵如重棗；乃義陽人也，姓魏，名延，字文長。當下魏延輪刀砍死守門將士，開了城門，放下吊橋，大呼：“劉皇叔快領兵入城，共殺賣國之賊！”張飛便躍馬欲入，玄德急止之曰：“休驚百姓！”魏延儘管號召玄德軍馬入城。隻見城內一將飛馬引軍而出，大喝：“魏延知名小卒，安敢造亂！認得我大將文聘麼！”魏延大怒，挺槍躍馬，便來交兵。兩下軍兵在城邊混殺，喊聲大震。玄德曰：“本欲保民，反害民也！吾不肯入襄陽！”孔明曰：“江陵乃荊州要地，不如先取江陵為家。”玄德曰：“正合吾心。”因而引著百姓，儘離襄陽通衢，望江陵而走。襄陽城中百姓，多有乘亂逃出城來，跟玄德而去。魏延與文聘交兵，從已至未，部下兵卒皆已折儘。延乃撥馬而逃，卻尋不見玄德，自投長沙太守韓玄去了。

卻說蔡瑁、張允歸見劉琮，具言：“曹操許保奏將軍永鎮荊襄。”琮大喜！次日，與母蔡夫人齎捧印緩兵符，親身渡江拜迎曹操。操安撫畢，即引隨征軍將，進屯襄陽城外。蔡瑁、張允令襄陽百姓焚香拜接。曹操俱用好言撫諭。入城至府中坐定，即召蒯越近前，安撫曰：“吾不喜得荊州，喜得異度也。”遂封蒯越為江陵太守樊城侯；傅巽、王粲等皆為關內侯；而以劉琮為青州刺史，便教啟程。琮聞命大驚，辭曰：“琮不肯為官，願守父母鄉土。”操曰：“青州近帝都，教你隨朝為官，免在荊襄被人圖害。”琮再三推讓，曹操不準。琮隻得與母蔡夫人同赴青州。隻要故將王威相隨，其他官員俱送至江口而回。操喚於禁叮囑曰：“你可引輕騎追劉琮母子殺子，以絕後患。”於禁得令，領眾趕上，大喝曰：“我奉丞相令，教來殺汝母子！可早納下首級！”蔡夫人抱劉琮而大哭。於禁喝令軍士動手。王威忿怒，奮力相鬥，竟被眾軍所殺。軍士殺死劉琮及蔡夫人，於禁回報曹操，操重賞於禁。

徐庶辭回，見了曹操，言玄德並無降意。操大怒，本日進兵。玄德問計於孔明。孔明曰：“可速棄樊城，取襄陽暫歇。”玄德曰：“奈百姓相隨好久，安忍棄之？”孔明曰：“可令人遍告百姓：有願隨者同去，不肯者留下。”先使雲長往江岸清算船隻，令孫乾、簡雍在城中聲揚曰：“今曹兵將至，孤城不成久守，百姓願隨者，便同過江。”兩縣之民，齊聲大喊曰：“我等雖死，亦願隨使君！”本日號泣而行。扶老攜幼，將男帶女，滾滾渡河，兩岸哭聲不斷。玄德於船上瞥見，大慟曰：“為吾一人而使百姓遭此大難，吾何生哉！”欲投江而死，擺佈搶救止。聞者莫不痛哭。船到南岸，回顧百姓，有未渡者，望南而哭。玄德急令雲長催船渡之，方纔上馬。

卻說玄德引十數萬百姓、三千餘軍馬，一程程挨著往江陵進發。趙雲庇護長幼，張飛斷後。孔明曰：“雲長往江夏去了，絕無覆信，不知如何。”玄德曰：“敢煩智囊親身走一遭。劉琦感公昔日之教，今若見公親至，事必諧矣。“孔明承諾，便同劉封引五百軍先往江夏求救去了。