操曰：“凡用火攻，必藉風力。方今寒冬之際，但有西風北風，安有東風南風耶？吾居於西北之上，彼兵皆在南岸，彼若用火，是燒本身之兵也，吾何懼哉？如果十月小春之時，吾早已提備矣。”諸將皆拜伏曰：“丞相高見，世人不及。”操顧諸將曰：“青、徐、燕、代之眾，不慣乘舟。今非此計，安能涉大江之險！”隻見班部中二將挺身出曰：“小將雖幽、燕之人，也能乘舟。今願借巡船二十隻，直至江口，奪旗鼓而還，以顯北軍亦能乘舟也。”操視之，乃袁紹部下舊將焦觸、張南也。操曰：“汝等皆發展北方，恐乘舟不便。江南之兵，來往水上，習練精熟，汝勿輕以性命為兒戲也。”焦觸、張南大呼曰：“如其不堪，甘受軍法！”操曰：“戰船儘已連鎖，唯有小舟。每舟可容二十人，隻恐不便接戰。”觸曰：“若用大船，何足為奇？乞付小舟二十餘隻，某與張南各引一半，隻本日直抵江南水寨，必要奪旗斬將而還。”操曰：“吾與汝二十隻船，差撥精銳軍五百人，皆長槍硬弩。到來日天明，將大寨船出到江麵上，遠為之勢。更差文聘亦領三十隻巡船策應汝回。”焦觸、張南欣喜而退。

遂罷宴。次日，操酒醒，懊恨不已。馥子劉熙，告請父屍歸葬。操泣曰：“吾昨因醉誤傷汝父，悔之無及。能夠三公厚禮葬之。”又撥軍士護送棺木，本日回葬。

操升帳謂眾謀士曰：“若非天命助吾，安得鳳雛奇策？鐵索連舟，公然渡江如履高山。”程昱曰：“船皆連鎖，固是安穩；但彼若用火攻，難以躲避。不成不防。”操大笑曰：“程仲德雖有遠慮，卻另有見不到處。”荀攸曰：“仲德之言甚是。丞相何故笑之？”

韓當獨披掩心，手執長槍，立於船頭。焦觸船先到，便命軍士亂箭望韓當船上射來。當用牌遮隔。焦觸撚長槍與韓當比武。當手起一槍，刺死焦觸。張南隨後大呼趕來。隔斜裡周泰船出。張南挺槍立於船頭，兩邊弓矢亂射。周泰一臂挽牌，一手提刀，兩船相離七八尺，泰即飛身一躍，直躍過張南船上，手起刀落，砍張南於水中，亂殺駕舟軍士。眾船飛棹急回。韓當、周泰催船追逐，到半江中，恰與文聘船相迎。兩邊便擺定船廝殺。卻說周瑜引眾將立於山頂，眺望江北水麵兵艦戰船，排合江上，旗號號帶，皆有挨次。回看文聘與韓當、周泰相持，韓當、周泰奮力進犯，文聘抵敵不住，回船而走，韓、週二人，急催船追逐。周瑜恐二人深切重地，便將白旗招颭，令眾鳴金。二人乃揮棹而回。周瑜於山頂看隔江戰船，儘入水寨。瑜顧謂眾將曰：“江北戰船如蘆葦之密，操又多謀，當用何計以破之？”眾未及對，忽見曹軍寨中，被風吹折中心黃旗，飄入江中。瑜大笑曰：“此不祥之兆也！”正觀之際，忽暴風高文，江中波瀾拍岸。一陣風過，颳起旗角於周瑜臉上拂過。瑜驀地想起一事在心，大呼一聲，今後便倒，口吐鮮血。諸將搶救起時，卻早不省人事。恰是：一時忽笑又忽叫，難使南軍破北軍。畢竟周瑜性命如何，且看下文分化。

次日，四更造飯，五更結束已定，早聽得水寨中擂鼓鳴金。船皆出寨，漫衍水麵，長江一帶，青紅燈號交雜。焦觸、張南領哨船二十隻，穿寨而出，望江南進發。卻說南岸隔夜聽得鼓聲喧震，眺望曹操調練水軍，探事人報知周瑜。瑜往山頂觀之，操軍已收回。次日，忽又聞鼓聲震天，軍士急登高張望，見有劃子衝波而來，飛報中軍。周瑜問帳下：“誰敢先出？”韓當、周泰二人齊出曰：“某當權為前鋒破敵。”瑜喜，傳令各寨嚴加守禦，不成輕動。韓當、周泰各引哨船五隻，分擺佈而出。卻說焦觸、張南憑一勇之氣，飛棹劃子而來。