操曰：“凡用火攻，必藉風力。方今寒冬之際，但有西風北風，安有東風南風耶？吾居於西北之上，彼兵皆在南岸，彼若用火，是燒本身之兵也，吾何懼哉？如果十月小春之時，吾早已提備矣。”諸將皆拜伏曰：“丞相高見，世人不及。”操顧諸將曰：“青、徐、燕、代之眾，不慣乘舟。今非此計，安能涉大江之險！”隻見班部中二將挺身出曰：“小將雖幽、燕之人，也能乘舟。今願借巡船二十隻，直至江口，奪旗鼓而還，以顯北軍亦能乘舟也。”操視之，乃袁紹部下舊將焦觸、張南也。操曰：“汝等皆發展北方，恐乘舟不便。江南之兵，來往水上，習練精熟，汝勿輕以性命為兒戲也。”焦觸、張南大呼曰：“如其不堪，甘受軍法！”操曰：“戰船儘已連鎖，唯有小舟。每舟可容二十人，隻恐不便接戰。”觸曰：“若用大船，何足為奇？乞付小舟二十餘隻，某與張南各引一半，隻本日直抵江南水寨，必要奪旗斬將而還。”操曰：“吾與汝二十隻船，差撥精銳軍五百人，皆長槍硬弩。到來日天明，將大寨船出到江麵上，遠為之勢。更差文聘亦領三十隻巡船策應汝回。”焦觸、張南欣喜而退。

卻說龐統聞言，吃了一驚，急回視其人，本來倒是徐庶。統見是故交，心下方定。回顧擺佈無人，乃曰：“你若說破我計，可惜江南八十一州百姓，皆是你送了也！”庶笑曰：“其間八十三萬人馬，性命如何？”統曰：“元直真欲破我計耶？”庶曰：“吾感劉皇叔厚恩，何嘗忘報。曹操送命吾母，吾已說過畢生不設一謀，今安肯破兄良策？隻是我亦隨軍在此，兵敗以後，玉石不分，豈能免難？君當教我脫身之術，我即閉口遠避矣。”統笑曰：“元直如此高見遠識，諒此有何難哉！”庶曰：“願先生見教。”統去徐庶耳邊略說數句。

遂罷宴。次日，操酒醒，懊恨不已。馥子劉熙，告請父屍歸葬。操泣曰：“吾昨因醉誤傷汝父，悔之無及。能夠三公厚禮葬之。”又撥軍士護送棺木，本日回葬。

次日，水軍都督毛玠、於禁詣帳下，請曰：“大劃子隻，俱已配搭連鎖伏貼。旗號戰具，一一齊備。請丞相調遣，不日進兵。”操至水軍中心大戰船上坐定，喚集諸將，各各聽令。水旱二軍，俱分五色燈號：水軍中心黃旗毛玠、於禁，前軍紅旗張郃，後軍皂旗呂虔，左軍青旗文聘，右軍白旗呂通；馬步前軍紅旗徐晃，後軍皂旗李典，左軍青旗樂進，右軍白旗夏侯淵。水陸路都策應使：夏侯惇、曹洪；保護來往監戰使：許褚、張遼。其他驍將，各依步隊。令畢，水軍寨中發擂三通，各步隊戰船，分門而出。是日西北風驟起，各船拽起帆船，衝波激浪，穩如高山。北軍在船上，主動施勇，刺槍使刀。前後襬布各軍，旗幡不雜。