至晚，與孔明商討。孔明曰：“來意亮已曉得了。適間卜易，得一大吉大利之兆。主公便可應允。先教孫乾和呂範回見吳侯，麵許已定，擇日便去就親。”玄德曰：“周瑜定計欲害劉備，豈能夠身輕入傷害之地？”孔明大笑曰：“周瑜雖能用計，豈能出諸葛亮之料乎！

我今上書主公，教人去荊州為媒，說劉備來入贅。賺到南徐，老婆不能勾得，幽囚在獄中，卻令人去討荊州換劉備。等他交割了荊州城池，我彆有主張。於子敬身上，須無事也。“魯肅拜謝。

卻說孔明聞魯肅到，與玄德出城驅逐，接到公廨，相見畢。肅曰：“主公聞令侄棄世，特具薄禮，遣某前來致祭。周都督再三請安劉皇叔、諸葛先生。”玄德、孔明起家稱謝，收了禮品，置酒相待。肅曰：“前者皇叔有言：公子不在，即還荊州。今公子已歸天，必定見還。不識幾時能夠交割？”玄德曰：“公且喝酒，有一個商討。”肅強飲數杯，又開言相問。玄德未及答覆，孔明變色曰：“子敬好不通理，直須待人開口！自我高天子斬蛇叛逆，開基立業，傳至於今；不幸奸雄並起，各據一方；少不得天道好還，複歸正統。我仆人乃中山靖王以後，孝景天子玄孫，今皇上之叔，豈不成分茅裂土？況劉景升乃我主之兄也，弟承兄業，有何不順？汝主乃錢塘小吏之子，素無功德於朝廷；今倚權勢，占有六郡八十一州，尚自貪婪不敷，而欲兼併漢土。劉氏天下，我主姓劉倒無分，汝主姓孫反要強爭？且赤壁之戰，我主多負勤奮，眾將並皆用命，豈獨是汝東吳之為？若非我借東南風，周郎安能展半籌之功？江南一破，休說二喬置於銅雀宮，雖公等家小，亦不能保。適來我仆人不即承諾者，以子敬乃高超之士，不待細說。何公不察之甚也！”一席話，說得魯子敬閉口無言；半晌乃曰：“孔明之言，怕不有理；爭奈魯肅身上甚是不便。”孔明曰：“有何不便處？”肅曰：“昔日皇叔當陽受難時，是肅引孔明渡江，見我主公；厥後周公瑾要發兵取荊州，又是肅擋住；至說待公子歸天還荊州，又是肅擔承：今卻不該媒介，教魯肅如何答覆？我主與周公瑾必定見罪。肅死不恨，隻恐觸怒東吳，興動兵戈，皇叔亦不能安坐荊州，空為天下嘲笑耳。”孔明曰：“曹操統百萬之眾，動以天子為名，吾亦不覺得意，豈懼周郎一小兒乎！若恐先生麵上欠都雅，我勸仆人立紙文書，暫借荊州為本；待我主彆圖得城池之時，便托付還東吳。此論如何？”肅曰：“孔明待奪得那邊，還我荊州？”孔明曰：“中原急未可圖；西川劉璋闇弱，我主將圖之。若圖得西川，當時便還。”肅無法，隻得服從。玄德親筆寫成文書一紙，押了字。保人諸葛孔明也押了字。孔明曰：“亮是皇叔這裡人，莫非自家作保？煩子敬先生也押個字，回見吳侯也都雅。”肅曰：“某知皇叔乃仁義之人，必不相負。”遂押了字，收了文書。宴罷辭回。玄德與孔明，送到船邊。