玄德問：“那三條計？”統曰：“隻今便選精兵，日夜兼道徑襲成都：此為上計。楊懷、高沛乃蜀中名將，各仗強兵把守關隘；今主公佯以回荊州為名，二將聞知，必來相送；就送行處，擒而殺之，奪了關隘，先取涪城，然後卻向成都：此入彀也。退還白帝，連夜回荊州，徐圖進取：此為下計。若沉吟不去，將至大困，不成救矣。“玄德曰：智囊上計太促，下計太緩；入彀不遲不疾，能夠行之。“因而發書致劉璋，隻說曹操令部將樂進引兵至青泥鎮，眾將抵敵不住，吾當親往拒之，不及麵會，特書相辭。書至成都，張鬆聽得說劉玄德欲回荊州，隻道是至心，乃修書一封，欲令人送與玄德，卻值親兄廣漢太守張肅到，鬆急藏書於袖中，與肅相陪說話。肅見鬆神情恍忽，心中迷惑。鬆取酒與肅共飲。獻酬之間，忽落此書於地，被肅從人拾得。席散後，從人以書呈肅。肅開視之。書略曰：“鬆昨進言於皇叔，並無虛謬，何乃遲遲不發？逆取順守，前人所貴。今大事已在把握當中，何故欲棄此而回荊州乎？使鬆聞之，如有所失。書呈到日，快速進兵。鬆當為內應，萬勿自誤！”張肅見了，大驚曰：“吾弟作滅門之事，不成不首。”連夜將書見劉璋，具言弟張鬆與劉備同謀，欲獻西川。劉璋大怒曰：“吾常日何嘗薄待他，何故欲謀反！”遂命令捉張鬆百口，儘斬於市。先人有詩歎曰：“一覽無遺世所稀，誰知手劄泄天機。未觀玄德興王業，先向成都血染衣。”

玄德從之，遣人往成都。來到關前，楊懷、高沛聞知此事，遂教高沛守關，楊懷同使者入成都，見劉璋呈上手劄。劉璋看畢，問楊懷為何亦同來。楊懷曰：“專為此書而來。劉備自從入川，廣佈恩德，以收民氣，其意甚是不善。今求軍馬賦稅，切不成與。如若互助，是把薪助火也。”劉璋曰：“吾與玄德有兄弟之情，豈可不助？”一人出曰：“劉備梟雄，久留於蜀而不遣，是縱虎入室矣。今更助之以軍馬賦稅，何異與虎添翼乎？”眾視其人，乃零陵烝陽人，姓劉名巴，字子初。劉璋聞劉巴之言，躊躇未決。黃權又複苦諫。璋乃量撥老弱軍四千，米一萬斛，發書遣使報玄德。仍令楊懷、高沛緊守關隘。劉璋使者到葭萌關見玄德，呈上回書。玄德大怒曰：“吾為汝禦敵，吃力勞心。汝今積財吝賞，何故使士卒效命乎？”遂扯毀回書，痛罵而起。使者逃回成都。龐統曰：“主公隻以仁義為重，本日毀書發怒，前情儘棄矣。”玄德曰：“如此，當如何？”龐統曰：“某有三條戰略，請主公自擇而行。”

玄德雄師儘發。前至涪水之上，龐統在頓時謂玄德曰：“楊懷、高沛若欣但是來，可防備之；若彼不來，便起兵徑取其關，不成遲緩。”正說間，忽起一陣旋風，把馬前“帥”字旗吹倒。玄德問龐統曰：“此何兆也？”統曰：“此警報也，楊懷、高沛二人必有行刺之意，宜善防之。”玄德乃身披重鎧，自佩寶劍防備。人報楊、高二將前來送行。玄德令軍馬歇定。龐統分付魏延、黃忠：“但關上來的軍士，不問多少，馬步軍兵，一個也休放回。”

卻說楊懷、高沛二人身邊各藏利刃，帶二百軍兵，牽羊送酒，直至軍前。見並無籌辦，心中暗喜，覺得入彀。入至帳下、見玄德正與龐統坐於帳中。二將聲喏曰：“聞皇叔遠回，特具薄禮相送。”遂進酒勸玄德。玄德曰：“二將軍守關不易，搶先飲此杯。”二將喝酒畢，玄德曰：“吾有密事與二將軍商討，閒人退避。”遂將帶來二百人儘趕出中軍。玄德叱曰：“擺佈與吾捉下二賊！”帳後劉封、關平回聲而出。楊、高二人急待爭鬥，劉封、關平各抓住一人。玄德喝曰：“吾與汝主是同宗兄弟，汝二人何故同謀，誹謗親情？”龐統叱擺佈搜其身畔，公然各搜出利刃一口。統便喝斬二人；玄德還猶未決，統曰：“二人本意欲殺吾主，罪不容誅。”遂叱刀斧手斬楊懷、高沛於帳前。黃忠、魏延早將二百從人，先自捉下，未曾走了一個。玄德喚入，各賜酒壓驚。玄德曰：“楊懷、高沛誹謗吾兄弟，又藏利刃行刺，故行誅戮。爾等無罪，不必驚奇。”眾各拜謝。龐統曰：“吾今即用汝等帶路，帶吾軍取關。各有重賞。”眾皆應允。是夜二百人先行，雄師隨後。前軍相稱下叫曰：“二將軍有急事回，可速開關。”城上聽得是自家軍，立即開關。雄師一擁而入，兵不血刃，得了涪關。蜀兵皆降。玄德各減輕賞，遂即分兵前後守把。次日犒軍，設席於公廳。玄德酒酣，顧龐統曰：“本日之會，可為樂乎？”龐統曰：“伐人之國而覺得樂，非仁者之兵也。”玄德曰：“吾聞昔日武王伐紂，作樂象功，此亦非仁者之兵歟？汝言何分歧事理？可速退！”龐統大笑而起。擺佈亦扶玄德入後堂。睡至半夜，酒醒。擺佈以逐龐統之言奉告玄德。玄德大悔；次早穿衣升堂，請龐統賠罪曰：“昨日酒醉，言語冒犯，幸勿掛懷。”龐統談笑自如。