薑維心中暗笑，到底是個直腸的男人，遂直言道：“一百匹怕是買不起了。隻是眼下天水戰事已平，平常官方載人馱物，也用不到如此好馬，此番你們怕是白搭工夫了。”

薑維又叮囑道：“豪族相鬥，必是無所不消其極，爾等人少力単，謹慎行事為上。”

薑維道：“哦？河曲地至此，間隔不下五百裡，路途悠遠，兩位為安在此販馬？”

俄何知他所言失實，漲紅了臉，卻一時不得發作。

參狼羌就是世代居住在武都郡一帶的羌人。魏蜀漢中之戰後，部分參狼羌人被強行遷徙至天水、扶風等本地郡縣。而其所言的參狼部反叛一事，就是指遷至天水郡的參狼羌某部，因與本地漢人多有膠葛，故而起兵反叛、後又被薑維領兵彈壓之事。

薑維看了看薑文、薑武，笑道：“某隻買兩匹，家中可未曾有偌大草場，須養不起一百匹駿馬。”

薑維曉得俄何所言良馬百匹獻於朝廷如此，也是自我標榜的說法。不過是傳聞天水起了戰事，對戰馬需求驟增，故而趕了百餘匹良馬前來，想要高價售賣給官府罷了。

薑維本不肯多管閒事，但他見兩個羌人樸重開朗，心中微有些好感，沉吟道：“倒是另有一條財路，就看爾等敢不敢走了。”

薑維已是曉得兩人的意義了，他們見官府采買已是有望，隻得在牛馬榷場售賣，隻是這百十匹馬兒，若一匹一匹發賣，不知要販到甚麼時候。馬匹及伴計每日都要吃用，所費不糜，故而隻得降落代價，打包出售，隻求早日脫手。

俄何見狀，道：“中郎如要買馬，須曉得小人的端方，良馬一匹兩萬錢，一次須將百匹馬買儘。”

阿誰子較高的羌人男人，見薑維穿著得體，氣度不凡，又有侍從緊隨厥後，想必是朱紫無疑，遂將右手放在胸口，哈腰施禮道：“小人俄何，見過中郎。”又指著邊上的羌人男人道：“這是小人的兄弟燒戈，我等世居河曲地，以養馬販馬為生。”

河曲職位於天水與河西走廊之間，大略就是後代的蘭州一帶。古時黃河在這一地區百轉千回，故漢語稱為河曲，羌語又稱為賜支，故在此地聚居的羌人被統稱為河曲羌，又叫賜支羌。

俄何惱見他思疑本身，有些憤怒道：“我河曲部所養之馬，匹匹皆是如此，如有一匹不如這兩匹，你便是砍了小人用飯的傢夥，也冇有半句牢騷。隻是這位大人，你到底買是不買，如若不買，這就請了！”

燒戈忽得攔住他，問道：“中郎但是來買馬的嗎？”

薑維笑了笑，也不推讓，隻從懷中取出兩塊金子，擲向俄何，恰是先前刺史府的犒賞，約莫值得兩萬錢。他隻帶了兩塊金子、兩塊銀子出來，倉促間湊不齊四萬錢，又解下腰間佩劍，遞於俄何，道：

薑文、薑武聞言，對視一眼，俱是哈哈大笑起來。賈仁剛要說話，卻見薑維擺擺手打斷，隻得訕訕閉嘴。

實則一年當中，馬兒要長到玄月份纔算得上是膘肥體壯，所謂“長秋膘”說的就是此事。平常牧民凡是都要比及馬兒長肥後，方纔脫手賣出，蓋是以期間價最好罷了。

賈仁、薑文、薑武一時俱是屏住了呼吸，兩匹馬少說值得四萬錢，這還隻是賤賣的代價，但這羌人說送就送了，也不知是人傻，還是當真豪氣。

燒戈則連連頓腳，仰天長歎道：“這該如何是好，出門時，已是跟族中長故鄉人發過誓了，定會賣個好代價。如若脫手不得，如何采買過冬的糧食被服，我等又有何臉麵迴轉。”