薑楓、邢剛應諾。

周澈笑道：“噢？本來是秦君新建的？諺曰：前人栽樹，先人乘涼。我得感謝秦君了，要不然，我的這些人還冇法安設呢。”老卒陪著笑了兩聲，說道：“周君請晨安息，小人辭職了。”長揖卻步，提著行燈，發展著出了院門，自回前邊官署門外的側塾中將歇。

他又和和周倉、薑楓、黃敘說了幾句閒話，等得邢剛三人把床都鋪好，說道：“夜深了，明天還要夙起，走吧，睡去。”諸人齊齊應諾，封閉了院門，去各屋中寢息。

再交代佐吏幾句，就到在門口，等薑楓等將他的坐騎牽來，拿刀上馬，揚鞭叱吒，沿著官道，往桑陽亭奔馳而去。

三人先將院子打掃潔淨，然後把屋中的竹簡悉數搬出，正謹慎往地上擺列，一人行動倉促從外邊出去，瞥見周澈，急聲說道：“周君！”

周澈負手走了兩步，側耳聆聽風聲，雪花飄落，心有所思，看著院中一顆鬆柏，有感而發，說道：“春花秋落，歲寒而知鬆柏。”

周澈與周倉、薑楓諸人立在院中等候。他笑道：“元福，這院子不小，屋舍甚多，且都是歸我們自家居住，不像亭舍那樣，還要采取外客投宿，可清淨舒暢多了。……，正麵屋中有三間房，楓之咱和元福三個同住。阿剛、小強、小信，就暫住在東屋吧。……，黃敘，今晚你也和我們同住，你的這幾個侍從劍客也暫住東屋如何？”

“喧華聲甚大，那十幾個本地的惡少年皆執刀劍，小人也不敢近前，聽不太清，隻聽他彷彿說是從南陽來的，欲往橫路亭尋友，彷彿提到了周君你的姓氏。”

本鄉統共有二三十個裡，因近年來接連疫病，死傷加上拋家棄田成為流民的也很多，導致戶口銳減，現在隻要民戶兩千出頭，人丁毛算萬人。大多都是窮戶小家，產業十萬的中家未幾，十萬以上的大師更少。

月色清冷，映地上，如積寒霜。院子正中有棵棗樹，倒影月下，如水中荇藻。

馬廄在西南角，邢剛與黃敘等人先把坐騎牽疇昔。周澈舉目觀瞧，見這院舍不小，隻阿誰馬廄就足能容下四五匹馬。對著院門是一套磚石佈局的房屋，門前有階，坐北朝南，側手邊臨東牆又有一排三四間茅土屋，最南邊是間廚房。

老卒領周澈走進正麵屋中，取了根麻槁，就動手上行燈將之點亮，又拿來燈盞，把燈火點著。周澈瞧了一眼燈盞，問道：“舍中夜間皆用燈麼？”

從近年的賦稅收取來看，多數的“裡”都不難收，據鄉佐胡項言之，隻要兩三個處所最吃力吃力，此中一個就是桑陽亭雀陽裡，鄉中四姓之一，以“暴桀”著稱的季氏聚居之地。

周澈坐在堂上，把手中最後一卷竹簡看完，放在地上。連著看了幾天的案牘，頭昏眼疼，現在終究看完了，他鬆了口氣，撩起衣袖，揉了揉太陽穴，往堂外看去，正當中午餐後，看著院子裡的樹影，他站起家，決定出去透透氣。

說著話，他瞅了幾眼立在邊兒上的周倉、薑楓、黃敘諸人，心道，“這新任的鄉長固然年青，卻與前任一樣，都是愛好交友的。”他在鄉舍待了一二十年了，見過量任的鄉長，此中有恂恂守禮的老儒，也有愛好交友的豪士。――“這位周君”今初來上任，前呼後擁地就跟了一大幫子人，傳聞還是剛從許陽家喝酒返來，顯而易見，必是與秦波是一起人。