周澈白日來時，帶的有鋪蓋行李，去拜訪田寬前，先存放在了前邊廳中。剛纔進院時，已趁便取了來。邢剛、郭強、孫信不等叮嚀，各將其解開，取出寢具，彆離往各屋中安設。

周澈丟下竹簡，驀地起家。周倉疑道：“從南陽來？……，三叔，會是漢升麼？”薑楓介麵說道：“必是無疑。……，主公稍待半晌，待我叫了小強、小信，我們再去。”薑楓說完，即快步今後邊舍中去。

現在的大漢就像這深冬一樣，風雪前夕。當風雪過後，誰又能會是鬆柏？貳心道，“我不求奢為鬆柏，隻求能不凋於亂中。”北風越牆，出院凜冽，砭人肌骨。

周澈停下了手上的行動：“我的朋友？”

周澈由亭部而有秩鄉長，分開橫路亭時曾勸勉裴元紹，說：“君誌百石，今為亭長，可謂始於足下”。這番話不但是勸勉他，也是自勉。

從近年的賦稅收取來看，多數的“裡”都不難收，據鄉佐胡項言之，隻要兩三個處所最吃力吃力，此中一個就是桑陽亭雀陽裡，鄉中四姓之一，以“暴桀”著稱的季氏聚居之地。

周澈站在門檻上，伸了個懶腰，陽光曬在身上，隻覺暖洋洋的。他笑道：“比讀書還累！我呀，就不是埋首案牘的料兒。現在提及來是升遷了，……。”他拍了拍腰間的印綬，“也帶起了綬帶，配起了半通印，算是一個少吏了。可我感覺還真不如在亭部時痛快安閒。”

薑楓說道：“這隻能說是主公你太勤政，來鄉中四五天了，除了頭天外，這幾天連官署的門都冇出過，整天都在翻閱竹簡。鄉民能得主公為政，真是榮幸。”

三人先將院子打掃潔淨，然後把屋中的竹簡悉數搬出，正謹慎往地上擺列，一人行動倉促從外邊出去，瞥見周澈，急聲說道：“周君！”

在一個老卒的引領下，周澈諸人牽馬出院。

周澈笑道：“噢？本來是秦君新建的？諺曰：前人栽樹，先人乘涼。我得感謝秦君了，要不然，我的這些人還冇法安設呢。”老卒陪著笑了兩聲，說道：“周君請晨安息，小人辭職了。”長揖卻步，提著行燈，發展著出了院門，自回前邊官署門外的側塾中將歇。

侍立在門口的薑楓、邢剛兩人給他取來鞋子，奉侍他穿上。邢剛笑道：“主公，連著看了幾天的案牘，不得安息。頭疼了吧？”

回到鄉中，鄉卒早將諸人的住處打掃潔淨。鄉裡的院舍比亭舍大很多。亭舍是居住、辦公都在一個處所，鄉裡則是分為兩個部分，前邊官署，後邊官舍，中以牆隔，有門相通。官署用來辦公，鄉有秩、鄉佐、佐史小吏平時都在措置公事。官舍用來居住，分為兩區，都是獨立的院子，兩下相鄰，左邊住的是鄉佐、佐史，右邊為有秩鄉長寓所。

“喧華聲甚大，那十幾個本地的惡少年皆執刀劍，小人也不敢近前，聽不太清，隻聽他彷彿說是從南陽來的，欲往橫路亭尋友，彷彿提到了周君你的姓氏。”

“何事大驚小怪？”

“燈唯君用，餘者隻供麻蒿（hao）。”

老卒領周澈走進正麵屋中，取了根麻槁，就動手上行燈將之點亮，又拿來燈盞，把燈火點著。周澈瞧了一眼燈盞，問道：“舍中夜間皆用燈麼？”

時漸夜深，遠近悄寂。不管較遠的亭舍，還是近處的官寺以及鄉佐諸吏居住的左舍，都早熄了燈，不見一絲燈火。舍寺臨著官道，四圍都是郊野，時有風過，野樹蕭颯，其聲模糊可聞。