但劉備前後事何進、公孫瓚、田楷、陶謙等人，皆等閒去就，特彆因陶謙承諾數千兵而去田楷，陶謙死而詭計奪其位，這兩件事分外令人不齒。是以袁紹固然覺得奇貨可居，卻也深知其素有弘願，養之如養鷹，心下早有防備，因而一聽劉備要求，隻用一句話打發：“公漢室宗親，天皇貴胄，安敢以一雜官小吏勞之？且請為門下循行，遙領豫州牧！”因而置府邸，送婢仆，將其養起來，又親身為其娶了一妻數妾。

張飛聞言，衝動不已，佩服在地，道：“主公深謀遠慮，飛不如也，幾近變成大錯，主公恕罪！”

“吾與公路，是為一家。兄本庶出，寡德鮮才，豈有癡心。不敢妄圖。故雖癡長年事，妄稱兄長。實惶惑難安，恐公路見罪。紹白，昔日與公路在洛邑，或有隙怨，非紹本意也。何如幼年方剛，能不妒忌公路之任俠尚氣也哉？自今回思，不堪汗顏。嗚呼。當時幼年！從彆後，爾來十數春秋矣，昔日縱馬嘍囉之幼年，今已鬢染霜華。眼枯須脫，垂老邁朽矣，念往昔各種，豈足一笑？況吾聞或欲以成大業，或欲以定巨功。或欲以顯宗主，或欲以固頉嗣，未有棄親即異，扤其本根，而能崇業濟功。垂祚後代者也。我與公路，本是同根，雖兄弟有嫌，未若重華之於象傲也。豈不聞變起辛郭，禍結同生？追閼伯實沈之蹤，忘常棣死喪之義，親尋兵戈，殭屍流血，聞之哽咽，此雖存若亡也！其車鑒如此，願擱置前忿，遠思舊義，複為昆弟如初。公路知我，願乞包涵！

劉備本覺得袁紹兵強馬壯，為人卻好謀無斷耳根子軟，有機可乘，也好藉此東山複興，因而在鄴城四周馳驅抱怨，一日痛哭數十場。以期得人憐憫。不想燕趙男兒重橫行，留血不墮淚，開端時人們還略有表示，哭很多了。不免膩煩，久而久之，畏之如虎，便是張飛也看不慣他整日哭哭啼啼，所謂情如兄弟。在如許的環境下，也是牢騷越來越多，垂垂有了芥蒂，隻是張飛乃死性子，認定劉備能重新崛起。遂忍氣吞聲，隻在背後牢騷。

出得門來，但見袁紹按劍狼行，身後謀臣武將，如雲而隨。

漢獻帝十二年秋七月望，袁術以袁姓出陳，乃舜以後，以土承火，又用河內張朇符命，自主為帝，建號稱仲氏。但又驚駭呂布威猛，不敢宣之。主簿閻象進言“昔周自後稷至於文王，積善累功，三分天下有其二，猶伏侍殷。今天下離亂，諸侯相伐，出則曰‘義軍’，今漢室雖亡，然天下不決，不敷以稱王霸。明公雖奕世克昌，未如有周之盛，而倉促定鼎，實如秀林之木，必至天下諸侯。為明公計，宜緩圖之”，袁術不但不聽，心下更暗自憤恨。閻象見袁術不聽奉勸，連夜舉家倉促出逃，馳驅荊州。

冀州，鄴城，冀州牧門下循行劉備府中鬥室，劉備與張飛相對而坐，張飛瞋目紅麵，氣味如牛，鬚髮皆張，劉備愁眉暗澹，麵色陰暗。

六 群醜亂舞

動靜傳來，天下皆驚，荊州驃騎將軍呂布傳檄天下，並起雄師五萬，以子呂濤為前鋒，西出函穀，討伐馬騰。

當日劉備被呂布擯除到冀州，所部精銳，能夠跟班到冀州的，寥寥不敷十人，其他不是失散，就是死於逃亡，若不是有張飛死死保護。又有無數流民做盾牌，隻怕早就化作道旁枯骨。劉備如惶惑如喪家之犬，逃到冀州。向袁紹求救。袁紹聽聞大喜，以重禮親身出迎。將哭得天昏地暗日月無光鄴水為之暴漲的劉備接入鄴城，多次宴存候撫。