“此事若真，黃家必受嚴懲。被打死的老虎嚇不得人！”

陳褒毫不躊躇地答道：“諾！”

“那人名叫吳叔，是黃家豢養的一個劍客，精通潛行之術，通懂各處所言。小人在本亭路上遇見他，便請他吃酒，他卻執意不肯。小人在黃家時，知他是最好喝酒的，因此生疑，拐彎抹角問他來我們亭中何為。”

莫說一個鄉中首富的高家，就是橫行郡縣的黃家，在對上荀氏的時候也要衡量三分。何進貴為太守，朱紫之兄，對荀氏尚且客客氣氣，上任之始就主動拜訪，在客歲黨錮稍解後，更是再三延請被解錮的荀氏族人退隱，所為者何？不就是圖荀氏之名麼？

荀貞沉吟不語。

繁尚也在獄內，站在武貴的中間，抓著他的手，拿著一根大針往他指甲間比劃。

荀貞聽得胡塗，但很快就想明白了。

當時天已大亮，來入犴獄中，卻覺冷暗潮濕。

那武貴不複對勁，驚嚇失容，急不擇言地說道：“亭長，亭長！小人斷無一字是假！不信，能夠去問！”

程偃忍了又忍，終忍不住，低聲問道：“荀君，探瞭然高家的秘聞後，再如何辦？”

“你說有大財賄送我，便是這批良馬麼？”

繁譚上前，拉住他的衣袖，說道：“荀君，看他不似說假，擺佈無事，你便見一見他吧！”

“冇有。”

荀貞不置可否，問道：“踩點兒？踩甚麼點兒？”

繁家兄弟大喜，說道：“荀君謹慎，正該如此！”

程偃想了想，感覺荀貞說的有事理。

荀貞問武貴：“你說那吳叔來我們亭中踩點兒，黃家但是籌算在本亭脫手麼？”

程偃欲待分辯，躊躇地看了看陳褒、杜買、黃忠等人。荀貞道：“你與我來後院細說。”

次日，是練習的日子。

“是。”

“何事鎮靜？”

他能夠忍耐周恂家奴的小覷，也能夠不介懷馮溫的傲慢無禮，但卻毫不能坐看程偃被迫獻妻。前二者能夠解釋美化為“胸懷寬廣，有容人之量”，而後者倒是純粹地受辱、被淩辱了。固然受辱的、被淩辱的是程偃，但一個不能為部下出頭的下屬，算甚麼下屬？

“武貴那廝說有樁大財賄要獻給你！”

也難怪程偃憂恐，俗雲：“寧負二千石，無負豪大師”。黃家藉助天子乳母程夫人的權勢，放肆處所，威行郡縣。

“那個？”

“高家的保役？陽翟黃氏？放債的不是高家？”

荀貞恍然，本來如此！他問道：“那又如何？”

荀貞打眼一掃，已知根底，心道：“必是繁家兄弟聽他提及財賄，怕是詐人，故此拿烙肉、刺甲嚇他。他有膽闖孀婦門，卻冇種熬刑。烙肉、刺甲還冇用，就驚駭不住了。也罷，先聽聽他有何言辭。”他來問話是推不掉繁譚的再三要求，說實話，他是底子不信賴的。

繁家兄弟麵麵相覷：“此話何意？”

兩人來到後院，為免得前院人聽到，走到最裡頭的牆下站定說話。

荀貞這才教程偃又輕聲將事情講了一遍，對陳褒說道：“阿褒，高家仗勢欺人，我們不能讓步。他雖自稱黃氏嘍囉，我卻也不懼。”嘲笑了一聲，道，“莫說他高家，便是黃家，也不可！……，不過話說返來，此事究竟是黃家的主張還是高家的意義，需得先探查清楚。……，阿偃明日要將他的老婆載來舍中，不便探聽，此事就交給你了。你明天和阿偃一前一後，分去鄉亭，最好能將那保役找到，問清真假。”