八月初六，雄師被夜梟族逼退至思行河以南，折損三萬士卒。

他未曾想過躲開女君的儀仗，他隻是沿著河邊，設想那是她臨終時走過的一段長路，她平生最後的一段路。走過這段路時，她在想著甚麼？她仍恨著他嗎？

行到河邊絕頂，便是高台高聳，旗號如蓮華，紫色華蓋下傾畫的臉映入他眼中，竟是可貴的慌亂驚駭，他不知他的模樣是否令人驚駭，隻知傾畫僵著臉下了甚麼號令，便有鐵箭如雨簇擁向他，他本能揮劍，長劍立於河邊，鑄起森嚴劍氣格擋，但箭雨無終，終將他阻得進退維穀。

八月十四，夜梟族攻破半月陣，阿蘭若使了招魂術，思行河上燃起潑天業火。

息澤皺眉打斷道：“情之一字，我冇沾過，天然不曉得你同阿蘭若都是如何想的。但既然你有此一問，可見心中也還顧念著她，既如此，又何必將她逼到阿誰地步。當然你二人之事，我一個旁人，不大說得上甚麼，你選的路，她選的路，不過都是你們各自的命數。”歎了口氣道，“本日我來此，也不過念著她一個心願，傳聞她有二十封信在你處，她臨行前，托我替她討返來。”

八月二十二，是個好天，日頭不烈，偶有小風。這類天氣，最宜訪親拜友。

不要說。

他昂首略瞟了一眼息澤，手指翻過一頁，目光重回到書冊上：“我記得疇前你常說，神宮乃世外之地，既如此，那些人間之事與一個世外之地又有何乾？”手中書冊再翻一頁，道，“阿蘭若她……”

“我偶然候會感覺不敷，但偶然候又感覺，你如許就很好。”

“適聞孟春院徙來新客，以帖拜之。”

疇前純真而矜持身份的少女，此時臉上卻充滿了滄桑，遠目荷塘中水色，很久方道：“放逐兩年，雖曆了些艱苦，但這兩年我纔像真正活著，想通了一些人，也想清了一些事。我們姊妹三個，實在真正得著好教養的，倒是阿蘭若，長大後我會那麼討厭她，不過因她活得那樣無拘束，讓我很戀慕。

“你真的喜好我，沉曄。”

傾畫終是信了他，放在他身上的監督垂垂鬆動，特彆文恬在的時候。是日，他捎帶文恬去後山取天泉水，避開她去了一趟青衣洞。青衣洞洞名青衣，乃歧南山最為靈氣彙盛之地。息澤兩年來一向在此洞閉關。

阿蘭若被關後，他也被密實地監督起來。

七月十六夜，相裡闋薨。七月十九，他被倉促迎回神宮，主持相裡闋大喪。

彷彿息澤不說出來，如他所願的統統便還會仍然如他所願。

八月朔日，阿蘭若被劫。這天亦為相裡賀出征日，動靜傳來時，他正於靈梳台主持雄師出征的祝禮。剋日脫軌而行的究竟在太多，幸虧這一樁終究走了正軌，他冇有押錯息澤。但阿蘭若被劫後，他被看得更加周到，傾畫終還是有些疑他。不過幸虧她安然了。她安然就好。

像是特地挑好似的，息澤神君來神宮探他。

息澤一篇話像說了甚麼，又像甚麼都冇有說，唯獨“臨行”兩個字如同兩根長針釘入他耳中，他手指僵在冊頁上，緩緩道：“臨行？你救了她，卻讓她走了？”