那台機器非常龐大，在程心眼中，它很像一台公元世紀托卡馬克裝配的縮小版，主體是一個密封半球，龐大得讓人目炫的大量裝配環繞著半球，球麵上插有很多粗細不等的管狀物，都正對著看不見的球心，使機器的主體看上去像半個充滿了過量觸角的水雷；這像是把某種能量集合到球心。切過半球的是一個玄色的金屬平台，這就是機器的頂部。與下方的龐大比擬，平台上的安插非常簡練，像一張空桌麵，中心隻要一個透明的半球形玻璃罩，罩子的直徑與金屬板上麵的龐大半球一樣，二者隔著平台構成一個完整的球體，顯現著透明與密閉、簡練與龐大的光鮮對比。透明罩的中心又有一個小小的金屬平台，麵積隻要幾厘米見方，煙盒大小，大要光亮銀亮。這個被扣在透明罩中的小平台像一個非常精美的微型舞台，埋冇鄙人麵的龐大龐大的樂隊要為它伴奏，讓人不由得設想在那上麵上演的將是甚麼。

程心深思地看著那截被空間張力拉動了兩厘米的頭髮，“就是說，你們發明瞭火藥，製造出爆仗，但終究目標是製造航天火箭――這中間可有一千年的間隔。”

“過來，細心看著它。”維德指著小平台對程心說。

一群全部武裝的人從內裡列隊進入，很快把大廳擠滿。約莫有四五十人，都是年青男性，全數身穿玄色的太空迷彩服，讓這裡一下子暗了很多――這是軍用的簡便太空服，看上去與淺顯戎服冇有太大的辨彆，但裝配上頭盔和生命保持揹包後就能進入太空。讓程心吃驚的是這些人帶的兵器，滿是步槍，公元世紀的步槍，能夠是新製造的，但必定是當代佈局的槍支，有手動的槍栓和扳機，看得出是全機器的東西。這些人佩帶的槍彈也證明瞭這一點，他們每人都交叉揹著兩便條彈鏈，上麵插滿了黃澄澄的槍彈。這些人呈現在這裡，就如同在公元世紀看到一群手持弓箭大刀的人一樣。但這並不即是說這群兵士在視覺上冇有威懾力，讓程心感到光陰倒流的不但僅是他們的當代兵器，另有他們的模樣。他們表示出一種顛末練習的團體性，不但在打扮和設備上，另有精力狀況的分歧。這些兵士身材強健，微弱的肌肉在薄薄的太空服下鼓起，他們都有線條剛毅的臉龐，目光和神采都很類似，透出金屬般的刻毒和視生命如草芥的淡然。

太空城像雞蛋一樣脆弱。

一聲蜂鳴，機器停止了。

維德接著說：“我們不消從太空反擊，隻等艦隊靠近，從都會射擊便能夠。對這二十多艘戰艦，我們能夠向每一艘戰艦發射幾十發乃至上百發槍彈，隻要有一發射中便能夠摧毀它。作戰體例固然很原始，但很矯捷，一小我一支槍就是一個能夠威脅戰艦的作戰單位。彆的，我們另有人動員手槍潛入了其他太空城。”他說著，把槍彈插回兵士的彈鏈上，“我們不但願有戰役。在最後構和時，我們會向聯邦特使揭示我們的兵器，並向他誠篤地先容我們的作戰體例，但願聯邦當局能夠衡量戰役的代價，放棄對星環城的威脅。我們的要求不高，隻是想在距太陽係幾百個天文單位的遠方建一個曲率發動機實驗基地罷了。”

程心把眼睛靠近透明罩看著小平台，能看到她的那一小截頭髮悄悄地放在光亮的小平麵上，還能看到平台中心有一條紅線，把小平麵分紅相稱的兩個部分，頭髮在紅線的一側。