少時，蔣平增草返來，秋葵便喚道：“蔣叔請進內屋坐。”隻這一句，把個蔣平嚇了一跳，隻得進屋。又見一個後生，迎頭拜揖，道：“侄兒艾虎拜見。”蔣爺借燈光一看，雖不是艾虎，卻也麵善，更覺建議怔來了。秋葵在旁道：“她是鳳仙，我是秋葵，在道上冒了艾虎的名兒來的。”蔣爺在臥虎溝住過，俱是認得的，不覺驚奇，道：“你二人如何來到此處呢？”說罷，回身往外望一望。鳳仙叫秋葵在門前站立，如有人來時咳嗽一聲，方對蔣爺將父親被獲情節略說梗概，未免的淚隨語下。蔣平道：“且不必哭泣。侄女仍以艾虎為名，同我到上房。”說畢，和鳳仙來到明間坐下。秋葵一同來到上房。

天光發曉，甘婆早已出來籌措。蔣平把艾虎已經定了親，想替盧珍侄兒定下這頭婚事，對甘婆說了。“待向盧爺談過後即來納聘。”甘婆聽了，也自欣喜。又見蔣爺翻開包囊，取出了二十兩銀，道：“大哥仙逝，未能記念，些須薄意，聊以代楮。”甘婆不能推讓，欣然受了。鳳仙叫秋葵拿出白銀一封，道：“媽媽將此銀收下，作為日用薪水之資，今後千萬不要做此含混之事了。”一句話說得甘婆滿麵通紅，無言可答，隻是說道：“相公放心。如此厚貺，卻之不恭，受之有愧，臨時存留就是了。”說罷，就福了一福。此時蔣平已將坐騎備妥，連鳳仙的包裹俱各扣備伏貼，拉出柴扉。相互丁寧一番。甘婆又指帶途徑，蔣劃一服膺在心，執手告彆，直奔陳起望的通衢而來。

厥後焦、孟二人見沙龍很多日期不見返來，便著史雲前去看望幾次，不見資訊，好生設疑。一時觸怒了焦赤性兒，便帶了史雲獵戶人等闖到公堂胡鬨。誰知大家皆說縣宰因親老乞假回籍，已於三日前起家了。又問沙龍時，早已解到襄陽去了。焦赤聽了，急得兩手紮煞，毫無主張。縱要鬨，正頭鄉主已走，彆人全不管事的，隻得吃緊回莊，將此情節奉告孟傑。孟傑也是暴跳如雷。頓時鼓吹，內裡皆知。鳳仙、秋葵姊妹哭個不了。幸虧鳳仙有主張，先將孟傑、焦赤二人安設，恐他二人鹵莽生出彆的事來，便對二人說道：“二位叔父不要焦急。襄陽王既與我父作對，他必悄悄差人到臥虎溝前來圖害，此莊倒是要緊的。我父親既不在家，全仗二位叔父支撐，說不得二位叔父勞累，日夜梭巡，務要加意地防備，不成疏懈。”孟、焦二人滿口答允，隻要日夜庇護此莊，再也不生妄圖了。

一日，本縣令尹俄然來拜，聲言為訪賢而來，襄陽王特請沙龍作個魁首，督率鄉勇操演軍務。沙員外覺得也是功德，隻得應允。到了縣內，令尹待為上賓，優隆至甚，隔三日設一小宴，旬日必是一大宴。慢說是沙員外自發得對勁，連孟傑、焦赤俱是望之垂涎，真是“君子可欺以其方”，哪知這令尹是個極其奸猾的小人。皆因襄陽王曉得沙龍本領高強，甘心破萬兩黃金，拿獲沙龍，與藍驍報仇。恰好的遇見了這貪婪的贓官，他道：“拿沙龍不難，隻要金銀湊手，包管事成。”奸王公然如數交割，他便設想將沙龍誆上騙局。這日恰是大宴之期，他又暗設樊籠，以殷勤勸酒為題，你來敬三杯，我來敬三杯，未幾的工夫，把個沙龍喝的酩酊酣醉，行動皆難，便叫伴當歸去，說：“你家員外多吃了幾杯，就在本縣堂齋安息，明早還要操演軍務。”又賞了伴當幾兩銀子，伴當歡歡樂喜歸去。就是孟、焦二人也習覺得常，全不在乎。他卻悄悄將沙龍托付來人，連夜押送襄陽去了。