誰想樂極生悲，過了六年，劉後所生之子，竟至抱病，一命嗚呼。聖上大痛，自歎半世乏嗣，好輕易得了太子，偏又夭亡，焉有不心疼的呢？因為悲傷過分，竟是連日未能視朝。這日八千歲進宮問安。天子召見八千歲，奏對之下，賜座閒談，問及世子共有幾人，年紀多少。八千歲一一奏對，說至三世子，恰與劉後所生之子年齡相仿。天子聞聽，龍顏大悅，立即召見，進宮見駕。一見世子，不由龍心大喜，更奇特的是，描述態度與本身分毫不差，是以一樂，病就好了。即傳旨將三世子承嗣，封為東宮守缺太子。便傳旨叫陳林帶往東宮拜見劉後，並往各宮看視。陳林領旨，引著太子，先到昭陽正院朝見劉後，並啟奏說：“聖大將八千歲之三世子，封為東宮太子，命奴婢引來朝見。”太子施禮畢。劉後見太子生的酷肖天子模樣，心內悄悄驚奇。陳林又奏還要到各宮看視。劉後說：“既如此，你就引去；快來見我，另有話說呢。”陳林承諾著，隨把太子引往各宮去。

家遇吉利反不樂，時逢喪事頓添愁。

路過冷宮，陳林便向太子說：“這是冷宮，李娘娘因產生妖物，聖大將李娘娘貶入此宮。若說這位娘娘，是最賢德的。”太子聞聽產生妖物一事，心中就有幾分不信。這太子乃一代帝王，多麼天聰，如何信這奇特之事？可也斷斷想不到就在本身身上，便要出來看視。剛好秦鳳走出宮來，（陳林素與秦鳳最好，已將換太子之事悄悄申明：“現在八千歲的世子就是抵換的太子。”秦鳳聽了大喜。）先拜見了太子，便回身進宮奏明李娘娘，未幾時，出來講道：“請太子進宮。”陳林一同引進，見了娘娘，太子不由得淚流滿麵。這恰是母子本性攸關。陳林一見，心內著忙，急將太子引出，仍回正宮去了。

誰知劉妃已將李妃出產妖孽，奏明聖上。天子大怒，立將李妃貶入冷宮下院，加封劉妃為玉宸宮貴妃。不幸無靠的李妃受此不白之冤，向誰申述？幸喜冷宮的總管姓秦名鳳，為人虔誠，素與郭槐不睦，已料此事必有奸謀；今見李妃如此，好生不忍，向前各式安撫。又叮嚀小寺人餘忠：“好生奉侍娘娘，不成怠慢。”誰知餘忠更有奇特之處，他的麵孔酷肖李妃的玉容，並且夙來做事豪俠，常常為彆人奮不顧身，是以秦鳳更加心疼他，雖是師徒，情如父子。他今見娘娘受此痛苦，恨不能以身代之，每欲設想救出，隻是再也想不出體例來，也隻得罷了。

不料老院君周氏安人年已四旬開外，俄然有身。員外並不樂意，整天憂愁。你說這是甚麼意義呢？老來得子是歡愉，包員外為何不樂？隻因伉儷皆是近五旬的人了，已有兩個兒子，並皆娶媳生子，現在安人又養起後代來了。再者院君偌大年紀，今又出產，未免受傷；何況乳哺三年更覺勤奮，如何禁得起呢？是以每日憂煩，悶悶不樂，竟是時候不能健忘。這恰是：

且說李妃自見太子以後，每日傷感，多虧秦鳳各式開解，暗將此事，一一奏明。李妃聽了，如夢方醒，歡樂不儘，是以每夜燒香，祈保太子安然。被奸人訪著，暗在天子前啟奏，說：“李妃心下痛恨，每夜降香謾罵，心胸不善，情實難宥。”天子大怒，即賜白綾七尺，立時賜死。誰知早有人將信悄悄透於冷宮。秦鳳一聞此言，膽裂魂飛，忙忙奏知李娘娘。李娘娘聞聽，頓時昏倒不醒。正在慌亂，隻見餘忠趕至麵前，說道：“事不宜遲！快將娘娘衣服脫下，與奴婢穿了。奴婢甘心本身替死。”李妃復甦過來，一聞此言，隻哭得哽氣倒噎，如何還說得出話來。餘忠不容分辯，本身摘下花帽，扯去網巾，將發散開，挽了一個綹兒；又將本身衣服脫下，放在一旁，隻求娘娘早將衣服賜下。秦鳳見他如此忠烈，又是心疼，又是戀慕，隻得橫了心在旁催促換衣。李妃不得已將衣脫下，與他換了，便哭說道：“你二人是我大仇人了！”說罷，又昏疇昔了。秦鳳不敢耽延，忙忙將李妃移至下房，假裝餘忠臥病在床。剛然清算完了，隻見聖旨已到，欽派孟彩嬪驗看。秦鳳趕緊迎出，讓至偏殿暫坐。“俟娘娘棄世後，請朱紫驗看就是了。”孟彩嬪一來年青，不敢細看；二來感念李妃平日恩德，現在遭此喪事，心中悲慘，如何想獲得是彆人替死呢。未幾時，報導：“娘娘已經棄世了，請朱紫驗看。”孟彩嬪�