正說時，隻見來了一夥漁戶。此中有一人瞋目橫眉，伸出掌來，說道：“二位員外瞥見了。他們過來搶魚，我們勸止，他就拒捕起來了。搶了魚不算，還把我削去四指，光光的剩了一個大拇指頭。這纔是好朋友呢！”丁大爺趕緊攔道：“不要多言。你等急喚船來，待我等切身前去。”世人一聽員外要去，呼的一聲，俱各飛跑去了。展爺道：“劣兄無事，何不一同前去。”丁二爺道：“如此甚好。”三人下了高台，一同來至莊前，隻見從人伴當服侍多人，各執東西。丁家兄弟、展爺俱各佩了寶劍。來至停靠之處，隻見大船兩隻是預備二位員外坐的。大爺獨上了一隻大船，二爺同展爺上了一隻大船，其他劃子，紛繁亂亂，不計其數，竟奔蘆花蕩而來。

才至蕩邊，見一隊船皆是“蕩南”的字號，便知是搶魚的賊人了。大爺催船進步，二爺緊緊相隨。來至切近，見那邊船上立著一人，凶暴非常，手托七股魚叉，在那邊靜候廝殺。大爺的大船先到，便說：“此人好不曉事。我們素有舊規，以蘆花蕩為交界。你如何擅敢過蕩，搶了我們的魚，還傷了我們的漁戶，是何事理？”那邊船上那人道：“甚麼交界不交界，咱全不管。隻因我們那邊魚少，你們這邊魚多，本日臨時借用。你若不平咱，就比試比試。”丁大爺聽了這話，有些不說理，便問道：“你叫甚麼名字？”那人道：“咱叫分水獸鄧彪。你問咱怎的？”丁大爺道：“你家員外哪個在此？”鄧彪道：“我家員外俱不在此，此一隊船隻就是咱管領的。你敢與咱合氣麼？”說著話，就要把七股叉刺來。丁大爺才待拔劍，隻見鄧彪翻身落水，這邊漁戶立即下水，將鄧彪擒住，托出水麵，交到丁二爺船上。二爺卻跳在大爺船上，前來幫忙。

你道鄧彪為何落水？本來大爺問答之際，丁二爺船已趕到，見他出言不遜，卻用彈丸將他打落水中。你道甚麼彈丸？這是二爺自幼練就的。用竹板一塊，長夠一尺八寸，寬有二寸五分，厚五分，上麵有個槽兒，用黃蠟攙鐵渣子團成核桃大小，臨用時安上。在數步中打出，百發百中。又不是彈弓，又不是弩弓，本身纂名兒叫做竹彈丸。這原是二爺小時玩耍的小玩藝兒，本日偌大的一個分水獸，竟會叫豪傑的一個小小鐵丸打下水去咧。可見本領不是吹的，這纔是真本領呢。

展爺見此風景，彷彿有事，方問道：“二位賢弟，為著何事？”丁二爺道：“我這鬆江的漁船原分兩處，以蘆花蕩為界。蕩南有一個陷空島，島內有一個盧家莊。當初有盧太公在日，樂善好施，家中钜富。待至生了盧方，此人敦睦鄉黨，大家崇敬，因他有爬杆之能，大師送了他個外號，叫做鑽天鼠。他卻結了四個朋友，共成五義：大爺就是盧方。二爺乃黃州人，名叫韓彰，是個行伍出身，會做地溝地雷，是以他的外號兒叫做徹地鼠。三爺乃山西人，名叫徐慶，是個鐵匠出身，能探山中十八孔，是以外號叫穿山鼠。至於四爺，身材肥大，形如病夫，為人機巧伶便，智謀甚好，是個大客商出身，乃金陵人，姓蔣名平，字澤長，能在水中居住，開目視物，外號人稱翻江鼠。唯有五爺少韶華麗，氣度不凡，為人凶險暴虐，卻好行俠作義，就是行事太刻毒，是個武生員，金華人氏，姓白名玉堂，因他描述秀美，文武雙全，人呼他外號為錦毛鼠。”展爺傳聞白玉堂，便道：“此人我卻認得，愚兄正要訪他。”丁二爺問道：“大哥如何認的他呢？”展爺便將苗家集之事，陳述一回。