此時惡奴等俱在內裡候信，聞聲說請秀士，趕緊對倪繼祖道：“我們員外請你呢，你見了要謹慎些。”倪繼祖來到廳房，見中間廊下懸一匾額，寫著“招賢館”三字，悄悄道：“他是多麼樣人，竟敢設立招賢館，可見是犯警之徒。”及至進了廳房，見馬強坐在上位，傲不為禮。兩旁坐著很多人物，看上去俱非善類。卻有兩小我站起，執手讓道：“請坐。”倪繼祖也隻得執手。答覆道：“恕坐。”便鄙人手坐了。

且說馬強將翟九成送縣，正要搜尋寫狀之人，隻見那邊來了個乘馬的相公，前麵跟定老仆。看他等形景，有些迷惑，便想出個計算來，將絲韁一抖，迎了上來，雙手一拱，道：“尊兄請了！但是上天竺進香的麼？”本來乘馬的就是倪繼祖，順著惡賊的口氣答道：“恰是，叨教足下何人？如何曉得門生進香呢？”惡賊道：“小弟姓馬，在前麵莊中居住。小弟有個心願，凡是有進香的，需求請到莊中待茶，也是一片恩賜好善之心。”說著話，目視惡奴。眾家人會心，不管倪繼祖依與不依，便上前牽住嚼環，拉著就走。倪忠見此風景，曉得有些不當，隻得在前麵緊緊跟從。未幾時，來至莊前，過了護莊橋，便是莊門。馬強下了馬，也不謙讓，轉頭叮嚀道：“把他們帶出去。”惡奴承諾一聲，把主仆簇擁而人。倪繼祖暗道：“我正要看望，不想就遇見他。看他這般權勢，唯恐不懷美意。且出來看個端的如何。”

馬強此時坐在招賢館，兩旁列舉坐著很多豪傑光棍。馬強便說：“遇見翟九成搜出一張呈子，寫的甚是短長，我立即派人將他送縣。正要搜尋寫狀之人，可巧來了個斯文秀才公，我想此狀必是他寫的，是以把他誆來。”說罷，將狀子拿出，遞與沈仲元。沈仲元看了，道：“公然寫的好。但不知是這秀纔不是？”馬強道：“管他是不是，把他吊起鞭撻就完了。”沈仲元道：“員外不成如此。他既是讀書之人，必要以禮相待，用言語套問他；如若不該，再行鞭撻不遲，所謂先禮而後兵也。”馬強道：“賢弟所論甚是。”叮嚀請那秀士。

你道此人是誰？他姓姚名成，本來又不是姚成，倒是陶宗。隻因與賀豹醉後醒來，不見了楊芳與李氏，覺得楊芳拐了李氏去了。過些時，方知楊芳在倪家莊作仆人，改名倪忠，卻探聽不出李氏的下落。厥後他二人又劫奪一夥客商，被人告到甘泉縣內，追捕甚急。他二人便清算了一下，連夜逃到杭州，破鈔那無義之財，如同糞土，未幾幾時精精光光。二人又乾起舊謀生來，劫了些資財。賀豹便娶了個再婚老婆度日。陶宗卻認抱病太歲張華，托他在馬強跟前說了，改名姚成。他便趨炎附勢的，未幾幾日，把個馬強哄的心花俱開，便把他當作親信之人，作了主管。因閱朝中邸報，見有奉旨欽派杭州太守，乃是中榜眼用為編修的倪繼祖，又是當朝輔弼的弟子。馬強內心就有些不得主張，特派姚成扮作行路之人，前去省會細細探聽明白了返來，好作籌辦。是以姚成行路模樣返來，恰好的剛進門，迎頭就撞見倪忠。