還了得！我且問你，這是何人主張？因何賢侄不先來見我呢？”艾虎見問，將委曲情由，述了一遍，道：“侄兒臨來時，我師父原給了一封信，叫侄兒找白五叔。侄兒一想，一來恐事不密，露了形跡；二來可巧遇見相爺下朝，是以侄兒就喊了冤了。”。說著話，將手劄從裡衣內取出，遞與玉堂。玉堂接來拆看，不過托他暗中補救，不叫艾虎虧損之意。將書看畢，暗自忖道：“這明是艾虎自逞膽量，不肯先投手劄。可見傲岸，將來竟自不成限量呢。”便對艾虎道：“現在緊急關隘已過，也便能夠放心了。方纔我傳聞你的供詞，打了折底，相爺明早就要啟奏了。且看旨意如何，再做事理。你吃了飯未曾？”艾虎道：“飯倒不消，就隻酒……”說至此，便不言語。白五爺問道：“如何冇有酒？”艾虎道：“有酒，那點點兒剛喝了五六碗就冇了。”白玉堂聽了，暗道：“這孩子敢則愛喝，實在五六碗也不為少。”便喚道：“郝頭兒呢？”隻聽內裡承諾，趕緊出去。五爺道：“再取一瓶酒來。”郝禁子承諾去了。白五爺又叮囑道：“少時酒來，撙節而飲，不成過於貪酒。曉得明日是甚麼旨意呢，你也要留意防備著。”艾虎道：“五叔說的是，侄兒再喝這一瓶，就不喝了。”白玉堂也笑了。郝頭兒取了酒來，白五爺又叮囑了一番，方纔去了。