這日剛交申光陰景，正行之間，忽見富三說道：“快些撐船，找個避風的地點，風暴來了！”海員不敢怠慢，趕緊將船撐在鵝頭磯下。此處倒是珍玉口，極其幽僻，將船灣住，下了鐵錨。清算飯食吃畢，已有掌燈之時，倒是風平浪靜，毫無動靜。蔣爺暗道：“並無風暴，為何船家他說有風呢？哦，是了，想是貳心胸不善，彆是有甚麼意義罷？倒要留意。”隻聽呼嚕嚕呼聲振耳，本來是艾虎飲後食困，他又睡著了。蔣爺暗道：“他如許貪酒好睡，焉有不誤事的呢！”正在犯想，又聽忽喇喇一陣亂響，連船都擺起來，萬籟皆鳴。公然大風驟起，波瀾澎湃，浪打船頭。蔣爺方信富三之言不為虛謬。幸喜亂颳了一陣，不大工夫，天開月霽，襯著清平波浪泛動，夜色益發潔白，不肯就睡，獨坐船頭，賞玩多時。約有二鼓，剛要安息，感覺耳畔有人聲喚：“救人呀，救人！”順著聲音，細著眼往西北一觀，模糊有個燈光閃閃動灼，蔣爺暗道：“此必有人暗害，我何不救他一救呢。”忙迫當中也不顧本身衣服，將鞋脫在船頭，跳在水內，踏水麵而行。忽見一人忽上忽下，從西北逆流漂來。蔣爺奔到跟前讓他疇昔，從後將發揪住往上一提。那人兩手亂抓亂撓，蔣爺卻不叫他揪住。這就是水中救人的絕妙好體例。

且說蔣爺叮嚀處所保甲好都雅守，二人連聲承諾，說了很多的謹慎話。蔣爺立起家來，攜著艾虎的手，一步步就上西耳房而來。爺兒倆個坐下，蔣爺方問道：“賢侄，你如何來到這裡？你徒弟往那裡去了？”艾虎道：“提及來話長。隻因我同著我寄父在杭州倪太守那邊住了好久，厥後寄父多主要走，倪太守斷不肯放。好輕易等他完了婚以後，方纔離了杭州，到茉花村給丁家二位叔父並我徒弟道乏伸謝，就在那邊住下了。不想丁家叔父那邊早已派人上襄陽探聽事情去了，未幾幾日返來，說道：‘襄陽王已知朝廷有些知覺，唯恐派兵征剿，他那邊預為防備，左有黑狼山安排下金麵神藍驍扼守水路，右有軍山安排下飛叉太保鐘雄扼守水路。這水旱兩路皆是咽喉緊急之地，倘若朝廷有甚麼動靜，馬上傳檄飛報。’是以我徒弟與我寄父聞聲此信，甚是惶恐。甚麼原因呢？因有個蘭交的朋友姓沙名龍，外號鐵麵金剛，在臥虎溝居住。這臥虎溝離黑狼山不遠，一來恐沙伯父被賊人侵害，二來又怕沙伯父被賊人誆去入夥。大師籌議，我師父與寄父另有丁二叔，他們三位俱各上臥虎溝去了，就把我交與丁大叔了。侄兒一想，如許的熱烈不叫侄兒開開眼，反倒關在家裡，我如何受得來呢！連續悶了好幾日。恰好的丁大叔時候不離擺佈，急的侄兒冇有法兒。無何如，悄悄地偷了丁大叔五兩銀子，做了盤費，我要上臥虎溝看個熱烈去。不想本日住在此店，又遇見了仇家。”

蔣爺聽了，悄悄點頭道：“好小子！拿著廝殺對壘當熱烈兒。真好膽量，好氣度！但隻一件，歐陽兄、智賢弟既將他交給丁賢弟，想來是他去不得；若去得時，為甚麼不把他帶了去呢？此中必有個原因。現在我既遇見他，豈可使他單人獨往呢！”正在思考，隻聽艾虎問道：“蔣叔父本日此來，是為拿要犯，還是有甚麼彆的事呢？”蔣爺道：“我豈為要犯而來，原是為奉相諭，派我找尋你寄父。隻因聖上想起，相爺唯恐一時要人冇個下落，如何回奏呢？是以派我前來。不想在此先得了姚成。”艾虎道：“蔣叔父現在意欲何往呢？”蔣爺道：“我原要上茉花村來著。現在既知你寄父上了臥虎溝，明日隻好將姚成送縣起解以後，我也上臥虎溝逛逛。”艾虎聽了歡樂，道：“好叔叔！千萬把侄兒帶了去！若見了我師父與寄父，就說叔父把侄兒帶了去的，也免得他二位白叟家責怪。”蔣平聽了，笑道：“你倒會推潔淨兒。莫非久後你丁大叔也不奉告他們二人麼？”艾虎道：“趕到日子多了，誰還記得這些事呢？即便丁大叔奉告了，事已如此，我師父與寄父也就冇有甚麼怪的了。”