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葛洪攜著陳操之的手到書房坐定，陳操之見四壁書架卷軸落落大滿，不由喜上眉梢，便求葛洪答應他借書歸去謄寫，五日以內必還。

陳操之也很想見地一下那位聞名的抱樸子，當即帶上來震和來德隨那酒保步行去西湖北岸的葛嶺。

陳操之離著十來步便深深一揖，恭敬道：“小子陳操之，有擾仙翁清修。”

陳鹹曉得葛洪的名聲，葛氏乃江南士族，祖父做過東吳的吏部尚書，其父官至邵陵太守，葛洪本身也爵封關內侯，但葛洪一心向道，偶然仁進，王導曾邀他出任谘議參軍、散騎常侍，葛洪皆推讓不就，赴嶺南羅浮山結廬煉丹，是玄門金丹派的祖師。

小嬋、青枝跟從丁幼微多年，到了陳家塢，陳操之叔侄更是每日吟哦不斷，聽得熟了，《詩經》佳句竟也是脫口而出，不讓鄭康立室婢專美於前啊。

這日將近中午，有個皂袍道人來到陳家塢，求見族長陳鹹，自稱寶石山初陽台葛洪的酒保，請陳家塢前日去訪他不遇的那位少年有暇再去初陽台道院一晤。

……

青枝手伸高給陳操之閉幕髮髻，一邊道：“本日是端五，小孩子一早都要蘭湯沐浴，如許就無病無災，更不會生癤子。”

葛洪哈哈大笑，上前挽起陳操之的手，並肩步入道院。

葛洪的這兩句話不算通俗，以陳操之兩世的見地天然應對如流，但在葛洪看來，這少年的答覆已經足以讓他驚奇了，又問：“那依你之見，儒道兩家論命，孰優孰劣？”

陳操之道：“敢請仙翁答辯。”

葛洪便不再挽留，叮嚀陳操之有暇即來訪，道院藏書儘他瀏覽，又命阿誰彷彿是聾子的魁巨大漢送陳操之主仆一程。

相傳東漢大儒鄭玄的侍婢皆通詩，曾有一婢被罰在天井中下跪，另有一婢路過，諷刺問：“胡為乎泥中？”下跪的婢女應道：“薄言往愬，逢彼之怒。”二婢問答皆是《詩經》原句，家學淵源，就連侍婢都風雅如此。

宗之和潤兒的五色長命縷不是係在胳膊上，而是由一塊小小的玉珮墜著掛在脖頸上，然後彆離獲得了祖母慈愛祝賀的話。

浴室內兩大兩小四隻浴桶，此中一隻大的已經註上半桶熱水，水麵漂泊著細碎的蘭蕙花瓣和草葉，熱氣騰騰，芳香滿室。

葛洪道：“老道問你一難，如能答上，即請入道院坐，不然，那裡來回那裡去。”

小嬋伸手試了試水，說道：“水還燙著呢，要涼一會，青枝，先把小郎君髮髻解了。”

葛洪聲若洪鐘：“小小年紀來訪老道何為？也想求長生嗎？”

小嬋待陳操之頭髮稍乾，便為他梳攏髮髻，戴上黑漆細紗小冠、繫好絛帶，退後兩步，上高低下打量，笑嘻嘻道：“青枝，你看操之小郎君象不象毛詩淇奧裡寫的那樣——有匪君子，如切如磋，如琢如磨？”

陳操之看著古鬆下阿誰鬚髮如雪、腰板挺直的老道，心想這就是葛洪了，現在差未幾有7、八十歲了吧，還能登山采藥，真讓人寂然起敬，葛洪不是那種一味求仙縹緲的務虛羽士，他講究實效，煉丹製藥便是為此，十年前嶺南瘟疫風行，葛洪懸壺濟世，活人無數，人稱葛仙翁。

陳操之道：“正想向仙翁就教。”

“啊！”二婢一齊放開手，去摸本身的臉頰，燙手哎。