陳操之抄完“四皓傳”，親手將嫂子送他的建康白馬作坊精製的兼毫筆用淨水洗淨，插在髮髻上晾乾，有條不紊地將書卷和手抄的紙張收好，這才跪坐按膝，作出長談的姿式。

房中四人當即嗅到炊火氣，感受火光逼近窗欞。

劉尚值“哈哈”大笑，問陳操之：“子重，冉盛真的隻要十二歲？我看他都快有我這麼高了，這如果再過幾年，豈不是身高八尺的一條巨漢！”又道：“子重，你把冉盛賣給我如何？今後外出帶著這麼條八尺巨漢那可真是威風。”

在陳家塢，除了陳操以外，冉盛最畏敬的就是業師潤兒，以是出門在外也不敢懶惰。

起火的隻是院牆外的草房，很快就被毀滅了。

丁春秋也有赴吳郡肄業的動機，卻又放不下臉麵請陳操之與他同業，又感覺本身剛纔主意向陳操之見禮，而陳操之卻毫無受寵若驚的表示，實在是很失士族後輩的顏麵，向著那輛遠去的牛車“哼”了一聲，返身找爹爹丁異說肄業之事去了。

劉尚值想必是感覺這麼早就擁婢高臥，不大美意義，到陳操之這邊來坐談，見陳操之彆具一格、流麗清峻的行楷，讚道：“好字，難怪禇文謙甘拜下風——”

陳操之一邊安閒趿上木屐，一邊命冉盛、來德將書篋搬出去，待走到院中，見劉尚值橫抱著衣衫不整的美婢阿嬌出來了。

陳操之淺笑道：“我記著了，娘也這麼交代我呢，好了嫂子，我這就要去了，同親劉尚值還在路口等著我呢，年前返來時再來看望嫂子，嫂子也要多保重，儘力加餐飯。”

劉尚值大笑，連說：“風趣！風趣！”

夜裡淅淅瀝瀝下著秋雨，陳操之在堆棧油燈下伏案抄書，抄的是從初陽台道院借出來的皇甫謐的《高士傳》，此次赴吳郡遊學，陳操之從葛洪藏書中借出了《高士傳》三卷、賈誼《新書》十卷、何晏《品德論》二卷、阮籍《達莊論》一卷、嵇康的琴曲四種——《長清》、《短清》、《長側》、《短側》，陳操之想找的名曲《廣陵散》卻在葛洪藏書裡冇有找到——

陳操之笑道：“賣不得，小盛隻是我陳氏的耕戶，又不注家籍，他隨時能夠拔腿就走——”

陳操之很體味少年冉盛的心機，含笑道：“小盛，不得對劉郎君無禮。”

來德完整不想識字，用一把小刀在雕鏤甚麼東西，這把小刀是冉盛送給他的，來德愛若珍寶。

陳操之與劉尚值彙合，兩輛牛車沿驛道向西北而行，傍晚達到錢唐北邊的餘杭，投店歇夜，那劉尚值要了兩間客房，二仆共一間，他自與阿誰侍婢同房，侍婢名阿嬌，年約十8、九，很有姿色，因為得了劉尚值的寵幸，有點恃寵而驕，看劉尚值不消正眼，而是撒嬌地斜睨，說話也特彆的媚，這半路路程都是坐在牛車上，常常嬌聲喚：“尚值小郎君——”

隻是伶仃為父兄作傳，這也冇甚麼人情願看啊，反而輕易被人哂笑，這個困難陳操之還冇有想出處理的體例，隻要走一步看一步，錢唐陳氏的士族之路可真是步步波折、門路阻且長啊。

陳操之笑道：“訓過以後就莫要來了，明早再見。”

冉盛十二歲，初識男女有彆，對男女之情有一種少男特有的討厭感，很看不慣劉尚值主婢的膩歪味道，橫眉道：“我們小郎君纔不象你——哼！”