潤兒從速道：“祝郎君，潤兒絕冇有想讓我家醜叔與你爭謝家娘子，我家醜叔有陸小娘子了，不會和你爭的，潤兒隻是獵奇阿誰謝家娘子的才學究竟如何的高啊，如何建康那麼多世家後輩都贏不了她呢，祝郎君你必然要贏他哦。”

次日上午，縣吏和差役受命回縣城刺探那幾個山陰人的來源，陳鹹在有序堂前調集陳氏男丁、管事、執役、蔭戶近百人，峻厲責問可有胡作非為、淩辱鄉裡之事？世人皆道冇有，陳鹹道：“事無大小，據實稟來，現在招認，懲罰從輕，若比及被人狀告，再揪查出來，先鞭撻五十，再移交官府。”

陳滿道：“操之侄兒品德才學實在是無可抉剔，隻是心氣實在太高，要娶陸氏女郎，眼看過完年都二十歲了，卻還未能結婚，操之不急，我這個做伯父的都急――”

宗之、潤兒小兄妹麵麵相覷，又一齊看著母親丁幼微，宗之不說話，潤兒道：“孃親，這個祝郎君象是個女子。”

謝道韞反問：“潤兒此言何意？”

丁幼微體貼小郎出息，這時也在有序堂，聞言道：“會稽陸郡丞是陸小娘子的從兄，並非遠親，陸使君和陸夫人都是極賞識操之的。”

謝道韞有些難堪，即笑道：“恐嚇你一下罷了――你家醜叔啊，總要下了大雪才返來吧。”

謝道韞接過書卷一看，是子重的筆跡，這《左氏春秋》是子重謄寫的，丁幼微正在講授的是僖公二十四年，富辰諫曰：“女德無極，婦怨無終”――

丁幼微看了謝道韞一眼，對陳滿道：“六伯父，先不說這些吧，目下最首要的是度過麵前這個難關。”

謝道韞岔開話題道：“潤兒，你和你孃親上月去華亭見到陸小娘子了吧？”

謝道韞用她那洛陽正音說道：“杜預註釋，謬也，《莊子.在宥篇》言道‘彼其物無窮，而人皆覺得有終；彼其物無測，而人皆覺得有極’，無極即罔極也，鄙諺謂不到頭也、無終則鄙諺謂冇完冇了也――此二語意謂女子雖懷德而不能悠長，抱怨則無儘期，蓋恩德易忘，怨毒難消，情麵皆然，不管男女。”

陳鹹慎重點頭。

謝道韞跟著潤兒到三樓書房，丁幼微正給宗之講授《左氏春秋》，見謝道韞來，便見禮道：“祝郎君，我正感吃力呢，請祝郎君代解這一段吧。”說著把一卷書遞給謝道韞，丁幼微曉得這個祝郎君實在是女子，以是未避男女之嫌。

陳鹹聽到公然有人來彙集陳氏的不對，眉頭緊皺，說道：“人孰無過，我錢唐陳氏總有考慮不周之處，欲加上罪，何患無辭！”

潤兒應道：“好，醜叔盛讚祝郎君之才，潤兒正要向祝郎君就教呢。”

丁幼微代謝道韞粉飾道：“有些男人就是生得象女子嘛，祝郎君如果女子，怎能與你醜叔為友，又怎能為官！”

潤兒道：“祝郎君，潤兒是誠懇來問你的，你莫要對付我，莫非不下大雪，醜叔就不返來了！”

兩名錢唐縣吏和十名差役訪問了三十戶為陳氏耕作的耕戶，直至夜裡戌時纔來到陳家塢，也不及用餐，先向族長陳鹹和會稽土斷副使祝英台稟報訪問成果，據那些耕戶言道，上月尾有幾個山陰人也來訪察，問陳氏有否淩辱鄉裡、侵犯田產如此，那些耕戶都是死力誇獎陳氏刻薄仁義、造福鄉梓――