毛桃應道：“是，就是昨日一早分開的，陳郎君在路上遇見了嗎？”

陳操之點頭道：“是，我隻是想見陸葳蕤一麵罷了。”

毛桃道：“那是當然，陳郎君與我家小娘子私會，曉得的人越少越好對吧？”

陳操之讓來震給毛桃一些賞錢，他出了客舍，去問店東人方纔那店伴計返來了冇有？卻道店伴計至今未回。

陳操之用罷晚餐，還不見店伴計答覆，便命堆棧備水沐浴，沐浴畢，小嬋正幫他拭乾頭髮，就聽得院中傳來一陌生人的聲音問：“陳郎君在那裡？”

陸葳蕤嬌慵地伸了個懶腰，伸右手食指，虛點短鋤的腦門，嬌嗔道：“一早就來哄我！”

陸禽隻好又耐煩等候，眼看又是四更天了，先前太亢奮，久等不至，非常倦怠，怒問毛桃：“那陳操之到底要不要來？”

陸葳蕤一下子坐起家來，赤足下榻，急命短鋤、簪花從速助她梳洗——

黃小統道：“我家小郎君在沐浴，你是誰？”

謝道韞道：“陸禽乾才，也想用計來害人，豈能瞞得了子重！”

小嬋心中暗歎，操之小郎君與陸小娘子的婚事，比當年慶之郎君和幼微娘子還艱钜很多啊，陸小娘子從十六歲比及十九歲了，很少有十九歲的大族閨秀還冇嫁人的，哦，另有一個謝家娘子謝道韞，二十歲了也未嫁人，謝家娘子是在等候這個祝郎君嗎？

那人道：“我叫毛桃，奉管事板栗之命前來見陳郎君。”

陳操之讓來震給那小伴計一百文錢，小伴計便興沖沖去陸氏墅舍尋那執事板栗去了，板栗隨陸葳蕤出京前，陸夫人擢他為內院執事，部下也管著數十名莊客。

陳操之哂笑道：“莊客毛桃也頗機警啊，還反問我是否在路上遇見陸禽，嘿嘿，我若中了騙局，夜入陸氏莊園，被陸禽當作賊人暴毆，然後解送官府，那我另有臉孔見人嗎？陸禽好暴虐啊！”

陸氏莊客毛桃說道：“這夜裡也辯不清臉孔，陳郎君自管隨小人前去，徑直去梅嶺小惜園與我家小娘子相見便是。”

陳操之問：“陸禽陸子羽分開墅舍回京了冇有？”

謝道韞一笑，問：“子重投鼠忌器乎？”

謝道韞與陳操之商討了一會，二人相視而笑，暗淡的天井，陳操之感覺謝道韞頎長的眼眸分外敞亮，笑起來的模樣很有神韻，陳操之又感覺有些難堪，和謝道韞籌議這類事有些不安閒，謝道韞可不是劉尚值、顧愷之——

板栗私語幾句，短鋤眼睛瞪得老邁，隨即滿臉是笑，說了聲：“阿兄先去備車——”便小跑著去暖閣，先將帷帳撩起，又輕聲喚醒簪花，兩小我一起到陸葳蕤榻前，見陸葳蕤還甜甜地睡著，烏黑豐厚的長髮散在枕頭上，額頭光亮如玉，清秀眉毛和閉著的眼睛非常惹人垂憐，那長長的睫毛悄悄一顫，又一顫，眼睛漸漸展開來了，看著短鋤和簪花，過了一會，問：“你們兩個做甚麼！”

陳操之沉默半晌，說道：“總不能樣樣為名譽著想，路過華亭而不敢去見，我就太對不住她了。”

陸禽嘲笑一聲，心道：“陳操之，徹夜要讓你狗血淋頭，棍棒交集時我看你這江左衛玠還如何保持翩翩風采，哈哈，不管你如何的天賦英博、亮拔不群，在棍棒下還是是告饒哭喊吧，我看你陳操之今後另有無臉麵說要娶我陸氏女郎！”