蘇騏得陳操之這般讚譽，心下甚喜，口裡連連自謙。

這日氣候晴好，傍晚時分，巋然端坐的蘇家堡沐浴著霞光，頗顯大氣，陳操之心道：“這淮北的塢壁可比我陳家堡的環形塢堡防備才氣強大很多，即便有三千軍士來攻，這城堡最慢能死守個十天半月。”

關西六大姓，韋、裴、柳、薛、楊、杜，始平蘇氏雖不是士族，但也是庶族大地主，蘇氏嫡派後輩自幼也是要誦習詩書的，蘇道質尤以風雅自居，精於《尚書》和《大戴禮記》，對於老莊玄學，亦有瀏覽，與陳操之一席談，對陳操之的才學大為傾倒，慨歎江左人物，美好如此！

陳操之瞻仰高槐，說道：“管夷吾尊王攘夷之策今亦有鑒戒之用。”

郡太守道：“這位是出使氐秦的陳使臣，太子洗馬、江左衛玠，蘇大郎可曾聽聞？”

蘇騏道：“稟使君，鄙人恰是要回堡上，敢問使君有何調派？”

陳操之安然道歉道：“鄙人久聞令妹才名，今見此迴文詩，瑩心耀目，大為讚歎。失禮莫怪。”

蘇騏此番率部曲度淮，在亳州、淮南擄掠了兩家富戶和一隊行商，很有收成，當然是不肯意與陳操之這數百軍士同業的，但既然陳操之這麼說，意殊殷勤，他也不好回絕，躬身道：“能與陳使君同業到平輿，鄙人之幸也。”

蘇騏連道：“豈敢。”內心驚奇道：“蘭妹有這麼大名聲嗎，聲傳江左了？不至於吧，蘭妹本年才十四歲，足不出鄉裡，織錦之藝雖精美，但從不署名，這位陳使君如何會得知我蘭妹的閨名，真是奇哉怪也！”

陳操之道：“平輿是鄙人此行必經之路，不知蘇大郎可肯與鄙人同業？也好一起向蘇大郎就教兩淮風景。”

蘇騏早早就派人回堡報知其父蘇道質，蘇道質現為平輿縣的遊徼，隻是掛名罷了，得知六品太子洗馬陳操之路經此地前來拜訪，從速出迎，待見到陳操之有三百精乾軍士，不由又有疑懼之色，彼時淮北諸流民帥對氐秦、慕容燕當然是提防備至，但對東晉的淮北諸刺史、將軍也是不信賴的，這些流民帥隻信賴本身、隻想保住本身的塢壁、地盤和部曲，始平蘇氏自十五年前由關中避冉閔之亂遷至汝南平輿後，招攬流民，擴建塢壁，短短十餘年，蘇家堡聚有男女人丁四千餘，可供戰役的部曲私兵八百人，是汝南一帶比較強大的塢壁，但因為是近年才遷來的，以是分得的地盤較少，難以保持這龐大的宗部，蘇氏父子少不得要乾一些劫奪富戶的活動，他們不會在本縣、本郡擾民，淮南富庶，以是每年總有那麼1、兩次，蘇家堡的人會度過淮河擄掠，當然，他們也曾到燕國慕容氏占據的許昌那一帶搶割其小麥和小稻。

“此迴文詩也，何人所作？”陳操之大會為驚奇。

如許，陳操之、冉盛一行便與蘇騏及其部曲同道往西北，蘇騏密囑其部下部曲，少言寡語，莫讓這些軍士得知他們度淮是為了擄掠，隻說是運了一批織錦去淮南販貿，平輿的織錦馳名兩淮三吳，這此中尤以蘇家堡織錦為最。