屏風後的郗夫人周馬頭從速道歉道：“陳郎君莫怪，有一女客來訪，我去去就來，抱愧，抱愧。”足音短促，今後院去了。

郗夫人周馬頭自不便出來相見，由幼弟周琳代為應客，郗夫人周馬頭隔著屏風與陳操之、謝玄二人略事問答，陳操之便執柯亭笛吹曲子《憶故交》，才清吹幾聲，就聽得屏風後有人低聲說話――

陳操之與汝南周迥有過一麵之緣，周迥亦是謝道韞求婚者之一，但這個周琳倒是冇有傳聞過，問左朗，左朗也說不認得，隻說是個十2、三歲少年。

周琳道：“好，主如果我想聽陳兄的曲子。”

陳操之淺笑道：“那我要退避三舍了。”

屏風後足聲細碎，稀有人來到，而後便悄悄無聲，直至簫聲嫋嫋消逝。

陳操之便將《憶故交》、《紅豆曲》這兩支曲子各吹奏了一遍，洞簫聲狷介而孤單，彷彿暮春的向晚，落日西下，遠山青嵐，如霧環繞；又彷彿夜風帶來的暗香，沁民氣脾，嗅之又杳然；更彷彿江南煙雨普通的思路，迷濛纏綿，百轉千回――

桓溫立在點將台上，望著校場上來往馳驟的荊襄精銳步騎，意氣風發，問身邊的陳操之：“陳掾，我西府如此雄師，可光複中原否？”

謝玄道：“郗佳賓寓所與將軍府毗鄰，後園有甬道相連，這女客大略是桓大司馬女眷，極有能夠便是那李靜姝。”

陳操之道：“阿遏此言何意，我去惹她何為！”陳操之現在與謝玄乾係又密切了幾分，以阿遏相稱。

謝玄笑道：“子重，你還不曉得你的豎笛曲有多麼魅惑人，當年――不提了。”內心想的是：“當年我阿姊可不就是先被你豎笛曲迷住的嗎。”

陳操之道：“不知。”

五十6、耀武

“荒唐！”陳操之笑道：“這麼說我得摔碎柯亭笛，絕口不再吹曲了。”

陳操之想著宗之也說過要向他學豎笛，現在卻遠隔千裡，說道：“軍府冇有那麼休閒，不是吹拉彈唱之所，你既愛好樂律，我能夠錄幾支樂譜贈你。”

辰時初，姑孰子城東北大校場，嚴鼓三通，角號齊鳴，身穿青、赤、黃、黑四種色彩的兩千步兵列成四隊，練習涵箱、魚鱗、四門等十種陣法，又有一隊五百人的馬隊自校場東南角直衝而來，龐大的馬蹄聲彷彿雷神的戰車滾過，眨眼間衝過周遭十裡的大校場，各種兵器迴旋飛舞，具飛龍騰蛇之變。

陳操之恍然，離京時郗超曾托他帶了一些物品給其老婆周氏，陳操之到姑孰的次日，便讓小嬋和黃小統把物品給郗夫人周氏送去，郗超不在，陳操之自是不便登門拜訪，隻寫了一封書帖代為問候，冇想到郗夫人會讓其幼弟前來報答，陳操之曾聽郗超說過，其嶽父周閔無子，以弟周頤之子周琳為嗣。

郗夫人周馬頭出身汝南大族周氏，其父周閔官至尚書仆射、加中軍領軍，其祖父名譽更大，便是阿誰周伯仁，史稱“雖招時論，然瑕不掩瑜，未足韜其美也”，陳操之對這個周伯仁印象深切，不但是因為周伯仁曾非禮紀瞻妾，而是因為周伯仁與王導之間的恩仇，當初王孰兵變，王導因為是王敦族弟，怕受連累，跪在宮闕外請罪，值周伯仁入宮，王導要求說：“伯仁，我一家百口都要拜托你了。”周伯仁毫不睬睬，入宮對明帝說王導虔誠、申救乃至，帝納其言，留周伯仁喝酒，周伯仁喝得醉醺醺出宮，王導還在宮門前，又求周伯仁，周伯仁不答，卻噴著酒氣說：“徹夜殺諸賊奴，取金印如鬥大繫於肘後――”，王導天然覺得周伯仁不救他，甚恨之，厥後王敦入建康，收羅王導的定見，問是給周伯仁高官做還是殺掉？王導都是一言不發，因而王敦就殺掉了周伯仁，厥後王導料檢中書故事，看到了周伯仁救他的奏章，言辭動人、殷勤切至，王導執表流涕，悲不自勝，對諸兒說：“吾雖不殺伯仁，伯仁由我而死，幽冥當中，負此良朋。”王導是痛悔畢生――