當代主，有處所數千裡，食不敷以待役實倉，而兵為鄰敵，臣故為世主患之。夫地大而不墾者，與無地同；公眾而不消者，與無民同。故為國之數，務在墾草；用兵之道，務在壹賞。私利塞於外，則民務屬於農；屬於農，則樸；樸，則畏令。私賞禁於下，則民力摶於敵；摶於敵，則勝。奚以知其然也？夫民之情，樸則生勞而易力，窮則生知而權力。易力則輕死而樂用，權力則畏罰而易苦。易苦則地力儘，樂用則兵力儘。夫治國者，能儘地力而致民死者，名與利交至。

民之生：度而取長，稱而取重，權而索利。明君慎觀三者，則國治可立，而民能可得。國之以是求民者少，而民之以是避求者多，入使民屬於農，出使民壹於戰，故賢人之治也，多禁以止能，任力以窮詐。二者偏用，則境內之民壹；民壹，則農；農，則樸；樸，則安居而惡出。故賢人之為國也，民資藏於地，而偏托危於外。資藏於地則樸，托危於外則惑。民入則樸，出則惑，故其農勉而戰戢也。民之農勉則資重，戰戢則鄰危。資重則不成負而逃，鄰危則不歸。於無資、歸危外托，狂夫之所不為也。故賢人之為國也，觀俗立法例治，察國事本則宜。不觀時俗，不察國本，則其法立而民亂，事劇而功寡。此臣之所謂過也。