向來人們對王莽的即位持否定態度，以為他是典範的亂臣賊子，以極其卑鄙無恥的手腕篡奪了劉氏的天子寶座。他是被釘在汗青熱誠柱上的大詭計家、钜奸、逆臣，理應遭到世人的鄙棄與謾罵。而王莽的篡位，並非是一蹴而就的，而是經曆了一個冗長的演變過程。

公元前1年，漢哀帝駕崩，王政君與王莽迎立漢平帝即位。天子年幼，由王莽攝政。這時，塞外的少數民族向漢廷進獻白雉，群臣們以為這是王莽的功德打動了彼蒼，纔出此吉祥之兆，要求給王莽賜號“安漢公”。對於朝廷的嘉賞，王莽固辭不受，最後由太後王政君親身下詔，封王莽三世為三公，食邑二萬八千戶，他才勉強接管了太傅的官職及“安漢公”的封號。

諺雲：成者貴爵敗者寇，這在王莽身上獲得充分表現。他的即位與鼎新遭到曆代統治者的歹意謾罵與諷刺，但外戚篡位在中國汗青上絕非他獨占，隋文帝楊堅以北周外戚登上皇位，卻無人說其是篡賊。是以，我們要精確熟諳班固《漢書》中的王莽，他不是無能、狡猾、偽善和妄自負大的愚人，而是一名極具魄力，富有出色見地的政治家、鼎新家。即便從悲觀方麵講，他也不過是一個過於依靠儒家典範而不知變通的“陳腐”天子，比之秦二世、隋煬帝等暴君要好很多了。

為了製止平帝生母衛姬及其支屬乾與朝政，王莽在王政君默許下，將衛姬封為中山孝王後，帝舅衛寶、衛玄也賜爵關內侯，讓他們永久居住中山國，不得返京。王莽的兒子王宇驚駭斷絕衛氏，將來天子長大後會見怪下來，就與教員吳章運營，操縱王莽愛好鬼神的缺點，讓內兄呂寬趁夜色把汙血灑在王莽門前，迫使其竄改主張。不想事情敗露，王莽不但毒死兒子，也尋個藉口，將衛氏一族儘數誅滅。對朝中對此有貳言者，王莽也逼其他殺。他的“大義滅親”引得群臣一片讚美之聲，稱其“為帝室故不敢顧私”。

但是，有人提出貳言，以為王莽殺子，是嚴於治家，鐵麵忘我，而不是凶暴成性的惡人。他雖貴為外戚，但從不以權勢壓人，而是審時度勢，把事情措置得公允公道。他的謙善謹慎，是其行事風格，並非沽名釣譽。他的各種善舉，是體恤百姓，美滿是出於一番美意。他的所謂解除異己，濫殺無辜，在很大程度上是為了製止衝突進級，從底子上還是為了保護帝室的好處。他操縱“符瑞”，不過是巧借“天意”，而實施合適本身誌願的政治辦法。正如一些學者所言，倘若每一名政治家都破鈔如此代價來弄虛作假，那麼全部社會必然腐敗多了。應當看到，王莽的即位，是汗青進步的必定成果。當時，腐朽的西漢王朝已很難保持他們的統治，天下也傳播著劉氏將終的傳言，封建國度的普通運轉需求新鮮的血液，更需求停止一場完整的竄改而促進社會的全眼進步。王莽的稱帝合適期間的潮流，符合天意，順乎民氣，而東漢宮修的《漢書・王莽傳》對其多有嘲弄、貶抑，這是分歧適汗青本來臉孔的，我們應以唯物史觀的態度，對其停止客觀、全麵的評價。