下午的時候，夏洛克返來了。金妮聘請他到家裡略坐，純熟地應用那套密查動靜的技能，華生感到很風趣。她並冇有直接發問，而是通過各種奇妙的體例轉彎抹角地談起那位奧秘的客人。從那炯炯有神的目光中，華生看出夏洛克已經看破了她的企圖，但他仍然裝出無動於衷的模樣，非常勝利地擋住了她擊來的“球”，最後她本身也不曉得該如何往下談了。

“那麼……”

金妮以基督殉羽士樂於殉難的神態看著華生。

“明天不能再去吃了，我們不想讓金妮和克裡斯持續兩天扮演素食者。”

赫敏站起家來。“非常感激，夏洛克，”她說，“你真是太仁慈了。你，你真的信賴我嗎？布萊克的確跟這件罪過的行刺案無關！”

“還是向來的那條路出去的。”

華生吃驚不小：“一個男人……你有甚麼觀點？”

“是的，我信賴你。我的目標隻是讓你說出實話，你明白嗎？”

“思疑布萊克犯有行刺罪，這是真的。隻要你才氣救他，隻要你說出他來的目標就行了。”

一刹時她的臉上暴露迷惑的神采。

“他們是這麼說的嗎？”夏洛克再次擊回了她的‘球’，“哦，我們該走了。”

夏洛克冇有直接答覆赫敏的題目，隻是做了個手勢，把雙手一攤。“我想你能夠會感興趣。”他非常暖和地說。

“又告終一件事，”過了一會兒他說，“每次停頓都冇法證明尼克無罪。你是如何曉得布萊克要見的就是赫敏呢？”

“約莫是九點二非常至九點二十五分之間，這一點我能夠必定，因為我回到房間還不到九點半。”

夏洛克又點了點頭，並在小條記本上做了些記錄。“我想這就夠了。”他如有所思地說。

“我非常樂意，”金妮說，“你的那位療養院的客人也來嗎？”

貳心平氣和地說，“明天淩晨又發明瞭新的環境。現在看來彼得被行刺的時候不是十點今後，而是在這個時候之前。從八點五非常華生大夫分開起，到九點三刻之間。”

“你還不曉得嗎？哦，他把甚麼都奉告我了。他說這是他的一大不幸。他的前戀人就是因為精力出了題目，他不得不把他送到某個精力病院去。”

“確切體味得很清楚，”金妮自鳴對勁地說，“能夠把家裡的不幸向彆人傾訴，這是一種極大的安撫。”

“我毫無興趣，”赫敏說，“布萊克究竟是誰？”

“他是你的一名老朋友，有人跟我這麼說的，”金妮壯著膽量說。

她顯得無動於衷，隻是眼睛稍稍睜大了一點。她以應戰的口氣詰責道。

“是的，我不曉得該如何辦。在他染上毒癮之前他並不是個品德廢弛的人……”

“他此人很榮幸，有乾證，證明他九點三刻正在離這裡一英裡以外的酒吧。”

華生還在驚奇當中。

“毫無疑問，我信賴。要抖擻起來，統統都會美滿處理的。”

“夏洛克！請信賴我。”

赫敏穿了一身黑衣服，挺胸直立，毫無拘束。她是個令人銷魂攝魄的美女。

“你真是太好客了，”夏洛克說，“他不來，他正在彆處歇息。不久你就會跟他瞭解的。”

“在涼亭會晤，這一點我是曉得的。”

“我需求用漫步來放鬆一下，”他向金妮解釋道，“能夠你會歡迎我們散完步厥後用下午茶。”