那人的可駭，隻有身為敵手的他才曉得。

“他現在忙著穩定宮中，冇工夫管家裡。我倒是冇想到皇上那麼心狠的人，竟冇將這個女人扣在乾清宮。若他那麼做了，或許葉明修便不敢等閒脫手……總之，這女人留著就是個禍害。”

她俄然出現一陣心傷，起家施禮，聲音很低：“皇上多保重龍體，不然太後在地府之下也不會放心。臣婦幫不上您甚麼，唯有日日誦經，禱告您安康。”

素雲和碧雲服侍她穿衣，她小聲問道：“王爺快到了嗎？”

“朕有些累了，你歸去吧。”朱翊深擺了擺手，怠倦地閉上雙眼。

很多人湧進了東暖閣裡，有哭聲，有喊聲，像潮流般此起彼伏。他模糊看到母親站在身邊，和順地問道：“孩子，你即使坐擁天下，又可曾獲得過一顆至心？”

葉明修先上馬車，然後伸手扶老婆下來，早有帶路的寺人在那邊等待。葉明修舉步要走，又轉過身整了整沈若澄的霞帔和金冠，臉上帶笑道：“路滑，走得謹慎些。等前朝的事忙完了，我便接你回家。”

素雲擰了金飾的帕子給她擦臉：“女人是不是做惡夢了？瞧這滿頭大汗的。”

約莫半月之前，泰興帝在北郊圍場打獵之時，不慎墜馬，傷勢非常嚴峻，已好久未曾露麵。皇城表裡民氣惶惑，幸而朝政由幾位輔臣穩持，纔不至於大亂。

……

那些人將她運到護城河邊，綁上重物，投入河中。隻聞“咚”的一聲悶響，那夜色中陰暗的護城河，如同妖怪伸開了大口，刹時吞噬了她。

馬車到了大明門，文武百官均需上馬下轎。三丈高的硃紅宮牆，連綿不見絕頂。玉帶般的護城河，環城而過，將布衣與這座巍峨絢麗的紫禁城隔斷開。

偌大的東暖閣內就他一小我，方纔強忍住胸口翻湧不止的疼痛，現在終究不必再壓抑，側身往龍塌邊的唾盂裡吐出一大口血。

情急之下，她終究不再自稱“臣婦”，他們之間的疏離感彷彿便少了些。

朱翊深躺在龍塌上，閉著眼睛，身上蓋著團龍紋的錦被。若澄不敢亂看，隻走到離龍塌幾步遠的處所站定。她記得前一次見天子，還是在本年端五的宮中大宴上。當時的天子雖與她隔著人海，倒是天姿嚴肅，英偉不凡。

她欲行跪禮，天子緩緩地開口：“免了吧。李懷恩，賜座。”他的聲音很降落，略顯吃力，大抵是傷勢而至，但帝王的積威猶存。

李懷恩立即去搬了瓷繡墩過來，卻躊躇該放在那裡。直到朱翊深收回不耐的一聲，他才從速搬到龍塌旁，請若澄疇昔坐。若澄謝恩以後坐下來，手嚴峻地攥在一起。

“回皇上的話，葉大人待臣婦很好。”若澄儘量穩住聲音回道。

天剛亮不久，一輛華頂馬車在路上奔馳，朝大明門駛去。大明門前的棋盤街，是都城百姓來往東西的要道，市鋪林立，竟日喧嘩。因天未大亮，現在隻要沿途掃雪的兵衛和零散的路人，顯得有些冷僻。

“大膽，你敢欺君！”朱翊深聲音一沉，威勢如山般壓來。

麻袋密不通風，冇有亮光，連呼吸都很困難。她冇法轉動，隻感覺本身被人扛到了馬車上，內裡有一個恍惚的女聲：“帶走，將她沉到護城河裡去。”

朱翊深微微偏過甚，眸光中閃過很多情感。他一向覺得她跟葉明修有過某種商定，不然以葉明修的城府和聰明，如何會被一個女人牽著鼻子走？這樁婚事，的確讓葉明修為他所用。可這幾年，葉明修羽翼漸豐，權傾朝野，逐步變成他冇法掌控的力量。