葉明修將老婆送回府，路上也冇問她跟天子見麵都說了甚麼。以後，他又返回宮中，一向冇再返來。

端妃不緊不慢地說道：“皇後恕罪。昨日臣妾服侍皇上湯藥的時候，皇上提起孝賢太後，說澄兒之前養在太後身邊，兩人有兄妹的情分在，隻是好久未見了，想見她一麵。當時李公公也在的。”

若澄趕緊拉好袖子，臉微微漲紅：“冇，冇甚麼。”

她俄然出現一陣心傷，起家施禮，聲音很低：“皇上多保重龍體，不然太後在地府之下也不會放心。臣婦幫不上您甚麼，唯有日日誦經，禱告您安康。”

年紀小些的丫環碧雲手裡捧著半舊的襖裙走過來，說道：“昨個兒奴婢勸女人彆吃那麼多醉蟹，偏女人饞嘴不肯聽，瞧瞧，一覺睡到這個時候。”

夜深之時，紫禁城傳來喪鐘，沉悶的鐘聲迴盪在整座皇城裡。

馬車到了大明門，文武百官均需上馬下轎。三丈高的硃紅宮牆，連綿不見絕頂。玉帶般的護城河，環城而過，將布衣與這座巍峨絢麗的紫禁城隔斷開。

另一個說：“娘娘，如果葉大人曉得了，恐怕……”

若澄冇想到這麼快就要走，終究還是大著膽量望了他一眼。他恰是春秋鼎盛的年紀，如刀鑿的表麵，眉似濃墨，眉宇間曾是殺伐定奪的帝王氣勢，現在卻有種豪傑末路的悲慘。

端妃上前密切地挽著若澄的手臂道：“澄兒，皇上等待多時了，你快出來吧。”

那些人將她運到護城河邊，綁上重物，投入河中。隻聞“咚”的一聲悶響，那夜色中陰暗的護城河，如同妖怪伸開了大口，刹時吞噬了她。

蘇皇後的手在袖中收緊，臉上還是安閒地笑著：“本來如此。李懷恩，這就是你的不對了。本宮纔是後宮之主，既然皇上有所托，也該由本宮來安排纔是。”