先王命之曰：“我有積怨深怒於齊，不量輕弱，而欲以齊為事。”臣曰：“夫齊，霸國之餘業而最勝之遺事也。練於兵甲，習於戰攻。王若欲伐之，必與天下圖之。與天下圖之，莫若結於趙。且又淮北、宋地，楚魏之所欲也，趙若許而約四國攻之，齊可大破也。”先王覺得然，具符節南使臣於趙。顧反命，起兵擊齊。以天之道，先王之靈，河北之地隨先王而舉之濟上。濟上之軍受命擊齊，大敗齊人。輕卒銳兵，長驅至國。齊王遁而走莒，僅以身免；珠玉財寶車甲珍器儘支出於燕。齊器設於寧台，大呂陳於元英，故鼎反乎室，薊丘之植植於汶篁，自五伯已來，功未有及先王者也。先王覺得慊於誌，故裂地而封之，使得比小國諸侯。臣竊不自知，自發得受命承教，可幸無罪，是以受命不辭。

樂毅留徇齊五歲，下齊七十餘城，皆為郡縣以屬燕，唯獨莒、即墨未服。會燕昭王死，子立為燕惠王。惠王自為太子時嘗不快於樂毅，及即位，齊之田單聞之，乃縱反間於燕，曰：“齊城不下者兩城耳。然以是不早拔者，聞樂毅與燕新王有隙，欲連兵且留齊，南麵而王齊。齊之所患，唯恐他將之來。”於是燕惠王固已疑樂毅，得齊反間，乃使騎劫代將，而召樂毅。樂毅知燕惠王之不善代之，畏誅，遂西降趙。趙封樂毅於觀津，號曰望諸君。尊寵樂毅以警動於燕、齊。

燕王恨不消樂間，樂間既在趙，乃遺樂間書曰：“紂之時，箕子不消，犯諫不怠，以冀其聽；商容不達，身祇辱焉，以冀其變。及民誌不入，獄囚自出，然後二子退隱。故紂負桀暴之累，二子不失忠聖之名。何者？其憂患之儘矣。今寡人雖愚，不若紂之暴也；燕民雖亂，不若殷民之甚也。室有語，不相儘，以告鄰裡。二者，寡人不為君取也。”

於是燕王複以樂毅子樂間為昌國君；而樂毅來往複通燕，燕、趙覺得客卿。樂毅卒於趙。

其來歲，樂乘、廉非常趙圍燕，燕重禮以和，乃解。後五歲，趙孝成王卒。襄王使樂乘代廉頗。廉頗攻樂乘，樂乘走，廉頗亡入魏。厥後十六年而秦滅趙。

太史公曰：始齊之蒯通及主父偃讀樂毅之報燕王書，何嘗不廢書而泣也。樂臣公學黃帝、老子，其本師號曰河上丈人，不知其所出。河上丈人教安期生，安期生教毛翕公，毛翕公教樂瑕公，樂瑕公教樂臣公，樂臣公教蓋公。蓋公教於齊高密、膠西，為曹相國師。

樂毅者，其先祖曰樂羊。樂羊為魏文侯將，伐取中山，魏文侯封樂羊以靈壽。樂羊死，葬於靈壽，厥後子孫因家焉。中山複國，至趙武靈王時覆滅中山，而樂氏後有樂毅。

臣不佞，不能阿諛王命，以順擺佈之心，恐傷先王之明，有害足下之義，故遁逃脫趙。今足命令人數之以罪，臣恐侍禦者不察先王之以是畜倖臣之理，又不白臣之以是事前王之心，故敢以書對。

齊田單後與騎劫戰，果設詐誑燕軍，遂破騎劫於即墨下，而轉戰逐燕，北至河上，儘複得齊城，而迎襄王於莒，入於臨菑。

燕惠王悔怨使騎劫代樂毅，以故破軍亡將失齊；又怨樂毅之降趙，恐趙用樂毅而乘燕之弊以伐燕。燕惠王乃令人讓樂毅，且謝之曰：“先王舉國而委將軍，將軍為燕破齊，報先王之讎，天下莫不震驚，寡人豈敢一日而忘將軍之功哉！會先王棄群臣，寡人新即位，擺佈誤寡人。寡人之使騎劫代將軍，為將軍久透露於外，故召將軍且休，計事。將軍過聽，以與寡人有隙，遂捐燕歸趙。將軍自為計則可矣，而亦何故報先王之以是遇將軍之意乎？”樂毅報遺燕惠王書曰：