鬼穀子（公元前400年―公元前320年），姓王名詡，彆名王禪、王利，號玄微子。一說額前四顆肉痣，成鬼宿之象。中原族人，一說春秋戰國期間衛國朝歌（今HN省HB市Z縣人[1]；一說是戰國期間魏國鄴（HB省HD市LZ縣人。[2-3]

周朝思惟家、道家代表人物、縱橫家的鼻祖，[4-6]鬼穀子常入山采藥修道。因隱居鬼穀，故自稱鬼穀先生。“王禪老祖”是先人對鬼穀子的稱呼，為老學五派之一。“老學，蘇、張(指蘇秦和張儀)、鬼穀一派，申、韓一派，楊朱一派，莊、列一派，關尹、尹文一派[7]。”

本來，在好久前，雲夢山地區久旱無雨，到處缺水，仁慈的農夫慶隆四周尋覓水源，在一個乾枯的水池中救了一條小金魚，這條小金魚現出了人身，本來是東海龍王的女兒。美意的慶隆要求小龍女挽救蒙受水災的鄉親，小龍女受打動私作主張，偷偷鑽了一個“海眼”，想把海水引入雲夢山區。龍王發明後，獎懲了小龍女和農夫慶隆，小龍女化成了山中的龍泉，慶隆化成了庇護泉水的山脊――“青龍背”。又過了很多年，小龍女的精魂脫胎在都城朝歌南麵王莊的王員孃家，孩子出世後取名瑞霞。又有一年碰到乾旱，王家三頃地盤種下的穀子，隻結了一株穀穗。瑞霞的丫環揉搓著這株獨特的穀穗，穀穗變成珍珠，瑞霞接過了珍珠把玩著，珍珠奇特地鑽入了瑞霞的口中，不久瑞霞有身了，她因未婚先孕而被趕出了家門。無家可歸的瑞霞在雲夢山的洞中生下了一個男孩。瑞霞因奇異的穀穗而生子，所覺得小孩取名為鬼穀子。本來，瑞霞是由小龍女投胎轉世的，穀穗就是慶隆的精魂所化，小孩出世的洞窟就是“鬼穀洞”。傳聞，鬼穀子長大後到太室山拜華元真報酬師，學習道術。華元真人棄世時，留給了鬼穀子一卷竹簡，那是一部無字天書，白日不見一字，夜晚卻有金光閃閃的字，這就是厥後的縱橫學典範。

鬼穀子雕像

據馮夢龍比較嚴厲、實在的汗青小說《東周各國誌》記敘，周之陽城地界，有一個山穀，山深樹密，幽不成測，不是人所能居住的處所，以是叫“鬼穀”。穀中居有一名隱者，自號鬼穀子，相傳是晉平公時人，姓王名詡。他在雲夢山與宋人墨翟一起采藥修道。墨子不娶妻不養子，雲遊天下，濟人利物，救危扶窮。鬼穀子王詡則通天完整，其學問之賅博，無人能及：“一曰數學，日星象緯，在其掌中，占往察來，言無不驗；二曰兵學，六韜三略，竄改無窮，佈陣行兵，鬼神不測；三曰遊學，廣記多聞，明理審勢，出詞吐辯，萬口莫當；四曰出世學，修真養性，服食導引，卻病延年，衝舉可俟。”（參看馮夢龍《東周各國誌》第87回。）鬼穀先生既然深知仙家的衝舉超凡之術，為何要屈居人間俗世呢？本來，他隻是為了超度幾個聰明的弟子，同歸瑤池，以是居住鬼穀。他住隱居鬼穀不計年紀，其弟子也不計其數。傳聞，他的最超卓的弟子是孫臏、龐涓、蘇秦、張儀。前二位是七國交戰時的聞名軍事家，而後兩位是戰國時的聞名縱橫家。彆的，幫忙越王勾踐臥薪嚐膽，克服吳王夫差勝利複國的策畫家範蠡，也傳說是鬼穀子的弟子；戰國時聞名交際家毛遂，也傳說是鬼穀子的弟子；秦朝采藥攝生的大師徐福，也傳說是鬼穀子的弟子。傳說中鬼穀子另有一個師妹，就是具有九天秘笈，熟諳天機、人道、地脈的九天玄女，師兄妹倆人同是師承於道家的初創人老聃。華裔澳洲國籍的聞名汗青小說家蕭玉寒就寫了一本《鬼穀子》傳奇，專門講鬼穀子和九天玄女的傳奇故事。[9]