"漕幫三當家現在正在刑部喝醒酒湯。"林恒劍穗上的珍珠液俄然滴落，在青磚空中暈開東南向的箭頭，"宋老闆方纔從槐葉巷趕來，可瞧見巷尾鬆樹新添的劍痕？"他尾戒的狼頭咒文泛著暗紅，與密信烙痕如出一轍。

蘇婉倚著鎏金木箱輕撫銀鏈，看林恒用劍尖挑開宋老闆染血的外袍——裡襯密密麻麻縫著各家商戶的隱私，浸泡珍珠液後竟拚出半幅皇宮暗道圖。

寅時三刻，小福裹著夜露翻進西配房窗欞時，蘇婉正用珍珠液浸泡三封密信。

"明日都城茶社的平話先生，該有新故事了。"她笑著接太小福遞來的熱茶，餘光卻瞥見林恒正用尾戒摩挲劍鞘裂紋。

當十八位商戶瞥見侍衛抬出去的鎏金木箱，此起彼伏的抽氣聲像被掐住脖子的鷓鴣——箱中堆著數十匹繡有龍紋的貢緞，每匹邊沿都用雪鹽漬出宋記商印。

她笑著飲儘杯中酒，俄然發明林恒獨坐在飛簷暗影裡，指尖正將一粒雪鹽碾成閃著咒文的齏粉。

暮色初臨時，十二盞琉璃燈將商會廳堂照得透明。

（本章完）琉璃燈的光影在宋老闆青白的臉上跳得刺目。

蘇婉腕間銀鏈忽如靈蛇竄出，捲住鎏金木箱底層的賬冊。

晨霧漫過王府飛簷時，林恒的劍柄正壓住顫抖的密信。

林恒俄然按住腰間震顫的佩劍。

林恒的劍穗無風主動，尾端綴著的珍珠液正滴完工東南指向的箭頭。

蘇婉瞥見奔馳而來的馬車簾角翻飛，暴露半截繡著狼頭紋的衣襬，俄然將最後一封密信按在貢緞之上。

半塊殘瓦正嵌著"宋記監製"的戳印，與他腰間掛著的商行令牌裂縫嚴絲合縫。

那本該癒合的傷口不知何時又排泄血珠，混著珍珠液在劍身畫出詭譎的符咒。

浸泡在珍珠液中的密信遇氛圍便顯形，刑部硃批與北狄狼印堆疊處，垂垂浮出半枚王府私印的表麵。

當巡防營鐵甲聲撞碎暮色，商會的青磚地已落滿雪鹽與血沫。

三今後慶功宴上，當十八位商戶舉著左券湧來時，蘇婉腕間的銀鏈正在月下泛著奇特藍光。

夜風穿堂而過，珍珠液在密信上暈染出與刑部存檔完整堆疊的筆跡。

窗外的金絲雀俄然撞向籠柱，羽翼掃落籠底晶亮的鹽粒。

蘇婉俄然將珍珠液潑向窗外。

宋老闆踉蹌著要去抓那飄落的賬頁，卻被林恒劍柄震落的瓦片劃破袖口。

窗外俄然傳來短促的馬蹄聲。

"看來月娘那匣明珠冇白送。"蘇婉腕間銀鏈俄然繃直，鏈尾綴著的珍珠液正滲入牆磚裂縫。

"當年啞巴船工吞進肚的，可不但是雪鹽。"蘇婉將最後一滴珍珠液傾在商會廳堂的沙盤上，都城水係頓時出現幽藍熒光。

浸過珍珠液的紙頁遇風即顯硃砂印，商戶們圍攏時帶起的氣流裡，浮動著二十年前陳記米行的稻穀香。"慶隆十二年霜降，宋記米倉進賬八百石新米。"她指尖撫過賬冊邊沿的茶漬，"那夜陳記米行十七口葬身火海，火油裡可摻了雪鹽？"

喜好庶女的權力